Khirigsuurs是分布于蒙古及南西伯利亚部分地区的晚青铜时代遗迹，通常被视为墓葬或仪式场所。此类遗迹以中央墓冢为核心，并伴随多种卫星结构，常见埋藏马以及山羊/绵羊遗骸。

长期以来，考古学界关注的一个问题是：许多卫星结构中多见马头骨，偶尔伴随颈椎与蹄骨，但马的轴骨与长骨往往缺失，其去向尚不明确。为检验“遗址附近曾发生大规模屠宰与宴飨，从而解释缺失骨骼”的推测，一项发表在《田野考古学杂志》上的研究对相关遗址周边开展了针对性调查。

研究介绍，khirigsuurs的中央墓冢直径通常为5至10米，核心位置设有墓室，多数包含单个个体遗骸，也存在空墓情况。中央墓冢周围常分布直径约3至5米的石质结构，呈圆形或四方形，内部埋藏马头骨；另有直径约1至2米的小型卫星结构，常见烧焦的山羊/绵羊骨骼碎片。部分遗址的卫星结构数量可达数千，使得“是否存在大规模屠宰与集中消费活动”成为关键议题。

研究团队在蒙古Züünkhangai地区开展了2017年至2024年的系统区域调查，记录遗址位置及个体特征，包括规模与含动物遗骸的卫星结构数量等。研究主要作者Jean-Luc Houle博士表示，尽管khirigsuurs地表可见度高、记录历史已逾百年，但并非一直得到系统性勘测与记录。

在本次研究中，团队选取两处khirigsuurs遗址进行系统勘测、铲探与磷酸盐分析，分别为ZK-956与ZK-2022-118。两处遗址的年代分别为公元前1054–906年和公元前9330–822年。研究称，ZK-956部分因靠近保存良好的冬季遗址而被纳入样本；ZK-2022-118则因卫星结构丰富且附近缺乏居住遗址，便于对比。

研究人员在两处遗址均设置采样网格，开展铲探筛查动物遗骸，并对土壤样本进行磷酸盐含量检测。研究指出，大规模屠宰可能改变土壤化学组成并抬升磷酸盐水平，但两处遗址的土壤样本未显示异常，且未在土壤中发现动物遗骸。研究据此认为，遗址周边缺乏屠宰或宴飨活动的直接证据，马匹屠宰与相关骨骼处理可能发生在其他地点。

研究进一步提到，一种可能解释是屠宰发生在附近居住遗址。然而，ZK-956附近保存良好的冬季营地同样未见马的轴骨与长骨。相较之下，营地中发现了代表完整骨骼的山羊/绵羊遗骸，显示小型动物可能在居住地被屠宰与加工，但马匹并无类似迹象。

在缺乏现场证据的情况下，研究引用历史与民族志记载提出另一种解释：大型动物如马可能在远离神圣空间与居住空间的边缘地带被屠宰。相关记载将这些地点描述为山坡、河岸或“遥远”的区域，只有头骨、皮毛与尾巴等特定部位被带回用于仪式，其余部分则被丢弃或处理在偏远地点。

Houle博士在研究中表示，khirigsuurs中埋藏马头骨的做法可能与帮助逝者灵魂有关。他称，晚青铜时代的马头骨（以及部分颈椎与蹄骨）被置于围绕主墓冢的小石堆下；不少考古学者倾向认为，这些头骨象征整匹马，作为逝者灵魂进入来世的“交通工具”，并在象征意义上引导逝者朝向冬季太阳升起的东方或东南方。研究同时提到，马头骨多指向东或东南。

研究认为，民族志与历史材料所描述的空间禁忌与分区逻辑，可解释为何在khirigsuurs附近难以发现屠宰与宴飨证据：这些神圣空间可能并不适合进行屠宰与集中消费活动。研究推测，肉类及相关的轴骨与长骨可能在其他地点被集体消费，剩余骨骼则在异地被丢弃或焚烧。

关于后续工作，Houle博士表示，未来研究将继续关注青铜时代与早期铁器时代遗迹周边的居住景观，以理解日常牧业活动与仪式场所之间的互动。研究团队还提出，可能将把远离居住地的山坡、梯田以及古代居住地附近的季节性水源（沟谷）区域作为潜在的异地屠宰地点进行探索，并将采用景观考古方法，结合GIS建模、空间分析与生物分子技术，重建马匹祭祀相关活动的操作序列。