密西西比州立大学一个跨数学、统计学与气候科学的教师团队发布了关于北半球积雪覆盖趋势的最新研究。研究显示，北半球多地积雪覆盖面积出现缩减，同时积雪出现与消退时间也呈现季节性变化。论文题为《北半球积雪存在趋势的区域分析》，于今年1月刊登在《水文气象学杂志》上。
该研究由密西西比州立大学数学与统计系副教授Jonathan Woody与地球科学系气象与气候学教授、综合研究学院院长Jamie Dyer共同牵头。研究人员使用卫星数据评估北半球积雪覆盖面积在不同区域是增加还是减少，并定位变化发生的具体地理范围。研究团队在剔除不可靠数据后指出，积雪覆盖面积减少的区域数量显著多于增加的区域。
研究建立在团队2023年一项被广泛引用的工作基础之上。此前研究提出了用于评估长期积雪覆盖趋势的统计框架。
Woody表示，团队使用了新发布的罗格斯大学全球积雪实验室北半球每周积雪覆盖范围高分辨率数据记录，并采用具有周期动态的两态马尔可夫链模型对北半球积雪覆盖进行分析，从而观察到趋势在地理与季节维度上的差异。
Dyer强调跨学科合作对提升气候研究稳健性的重要性。他表示，气候数据集本身较为复杂，通过结合统计学与气候科学的专业能力，有助于确认所识别的趋势并非由数据偏差或方法因素造成。
论文合著者还包括加州大学伯克利分校的JiaJie Kong，以及密西西比州立大学数据科学学术研究所数据科学学士毕业生Penelope Prochnow。研究团队称，Prochnow对研究贡献显著，目前在阿拉巴马州亨茨维尔担任数据科学家。
研究结果显示，在所分析区域中，约24%的区域积雪覆盖面积下降，约9%的区域有所增加，并存在明显季节性变化。研究指出，部分地区在晚夏和初秋的积雪覆盖略有增加，但从3月开始出现明显减少，反映春季融雪提前。按区域看，欧洲和中亚的整体降幅最大；与此同时，加拿大中部以及北部大平原部分地区积雪覆盖有所增加。研究还发现，季节性积雪覆盖的南缘在许多地区出现后退，显示北半球大部分地区的积雪持续性普遍减弱。
研究团队回顾称，Woody与Dyer在2023年同样发表于《水文气象学杂志》的研究，被认为是首个使用美国国家海洋和大气管理局（NOAA）网格化卫星数据、覆盖1967年至2021年，对积雪存在趋势进行统计严谨的半球尺度评估。
