在周四于肯尼迪中心盛大举行的《梅拉尼娅》首映礼上，这部由亚马逊MGM影业出品、将于本周末上映的纪录片导演布雷特·拉特纳和第一夫人梅拉尼娅·特朗普为该项目的高昂成本进行了辩护。据报道，制作费用约为4000万美元，市场推广费用则高达3500万美元。

拉特纳在接受Deadline采访时表示：“我觉得质疑这些费用很无厘头，因为这不仅是一部近两小时的长片，还有三集额外内容。我们在音乐上的投入甚至超过了我拍摄《尖峰时刻》时的花费。我们聘请了世界顶级的三位摄影师，拍摄团队首日就有80人，这在纪录片制作中并不罕见。资金都体现在了银幕上。”

第一夫人也提到影片将先在影院上映，随后三集内容将在Prime Video播出。她对Deadline说：“我们实现了在影院观看的目标，接下来还有纪录片系列上线。亚马逊团队非常出色，我为这部电影感到自豪。”

该纪录片本周末将在1500个银幕上映，项目成本远超传统纪录片。鉴于纪录片在票房和流媒体播放后很难收支平衡，这引发了外界对亚马逊巨额投入是否为讨好特朗普家族的质疑。喜剧主持人吉米·金梅尔本周早些时候甚至戏称这是“7500万美元的贿赂”。

肯尼迪中心首映礼上，亚马逊的市场推广投入显而易见。红毯（实际上是黑色地毯）上巨大的“MELANIA”字样和中心内的巨幅海报随处可见。现场鲜有娱乐圈名人，主要是特朗普政府官员如特使史蒂夫·维特科夫和多位内阁部长接受采访，纷纷盛赞第一夫人。

总统本人还训斥了一名《纽约时报》记者，反问其关于成本及亚马逊是否借此讨好特朗普的问题。

当被问及如何衡量项目成功时，第一夫人表示：“对我来说，我们已经成功了，作品会自己说明一切。”拉特纳的回答也类似：“对我而言，这已经是成功。亚马逊愿意将其院线发行，这在当今世界很不容易。过去大家只关心票房收入，现在我觉得我已经成功了，我也成长了。”

纪录片聚焦于去年一月特朗普第二任期就职前的20天。影片未提前放映给影评人，媒体也未获准进入当晚的歌剧院放映现场。

在歌剧院舞台上，作为制片人的第一夫人表示：“有人称这是一部纪录片，但它不是。这是一种创意体验，提供了不同视角、见解和瞬间。”

活动嘉宾包括特朗普政府成员、共和党议员及部分娱乐名人如妮琪·米娜和菲尔博士，以及新闻界人士玛丽亚·巴蒂罗莫。据报道，内阁部长出席者有国防部长皮特·赫格塞斯、国务卿马可·鲁比奥、内政部长道格·伯格姆和商务部长霍华德·卢特尼克。

众议院议长迈克·约翰逊对记者表示：“亚马逊是商业机构，他们的目标是盈利，我相信这部影片会赚钱。但它在文化影响力上的价值无法估量。纪录片展现了第一夫人幕后的一面，这非常有价值，超越了金钱数字。我认为亚马逊为文化做了件好事。”

他补充道：“我认为很多美国人并不了解他们拥有的这位第一夫人是多么珍贵，我希望这部影片能帮助大家理解这一点。”

卫生与公共服务部长罗伯特·F·肯尼迪 Jr.表示，他曾与第一夫人在儿童医疗和寄养议题上合作，“她是个多面人物，远非媒体中那些刻板印象。”

特朗普夫妇在“黑色”地毯上停留超过30分钟。肯尼迪中心由特朗普担任主席，已成为其政府的聚集地。上月他主持了肯尼迪中心荣誉奖，场地还举办了2026年世界杯抽签和美沙投资峰会等活动。

首映现场显示，特朗普所称的“觉醒左派”精英已被另一批来自MAGA右派的精英取代。红毯上聚集了多家支持特朗普的新闻媒体，Deadline和《好莱坞报道》夹在Newsmax和One America新闻网络之间，后者记者对特朗普及大多数嘉宾极为热情，采访时还多次对主流媒体表达轻蔑，甚至称其他记者为“杂种”。

总统曾对记者说：“这就像过去奥斯卡颁奖典礼还能吸引收视率的好日子，现在已经没有收视率了。”

肯尼迪中心董事会去年12月将特朗普名字加入文化机构名称，此举引发艺术家抗议取消演出。肯尼迪家族多名成员对此表示谴责——该中心1964年被国会命名为约翰·F·肯尼迪表演艺术中心。肯尼迪本人则未参与争议。

他告诉Deadline：“中心是在我叔叔去世后成立的，源于他对艺术的承诺，致力于让美国成为文化中心。特朗普总统也有同样的抱负，他花了很多时间思考这件事。对我来说，我有更重要的事情要做，如果能救一个孩子，那更重要。”

首位踏上红毯的是总统前私人律师阿琳娜·哈巴，她曾被提名为新泽西代理联邦检察官但遭法院驳回。她的全黑装扮与“MELANIA”品牌相呼应，并告诉记者她特意穿了第一夫人常穿的高跟鞋，“我为这次活动穿上了我的细高跟。”