2026年2月，英国、法国、西班牙和葡萄牙多段海岸线陆续出现大量海鸟尸体。相关观察与研究指出，这类被称为“海鸟灾难”的事件——即短时间内大量海鸟被冲上海滩——正呈现更频繁的趋势，并与气候变化背景下风暴活动增强相伴。

目前披露的死亡规模已相当可观。研究人员估计，自1月中旬以来，仅法国沿海被冲上岸的海鸟就超过2万只。除法国外，北海沿岸、爱尔兰南部海岸以及比斯开湾也有海鸟尸体报告。研究人员同时强调，海滩上的发现可能只反映了部分情况，更多个体或已在风暴频发的公海中死亡并未被发现。

多国在今年冬季经历了密集风暴过程。1月底，风暴“钱德拉”给英国及欧洲其他地区带来强降雨；2月期间，葡萄牙、西班牙和法国又连续遭遇六场命名风暴。研究人员认为，风暴的频率与强度上升是气候变化的重要表现之一，而今冬多场风暴叠加，可能在短时间内为海鸟制造了高风险生存环境，从而触发多次大规模死亡事件。

在相关死亡事件中，被冲上岸的海鸟普遍呈现消瘦状态，并显示出高强度活动的生理迹象。研究人员描述称，个体肌肉紧绷，提示体内乳酸水平较高，反映其在巨浪与强风中持续挣扎；但在恶劣海况下，海鸟难以捕获足够猎物维持能量需求。

英国生态与水文中心牵头的梅岛长期研究项目自1973年起对海鸟进行持续监测，被认为是同类研究中数据积累较为丰富的项目之一。该项目通过在海鸟腿部佩戴带有唯一识别码的金属环进行标记，使得发现的尸体可追溯至苏格兰东海岸的梅岛或其他繁殖地。项目团队每年汇总相关报告，以评估海鸟死亡与生存状况。

据项目记录，2026年2月收到的报告数量高于往年，其中包括33只死亡的欧洲鸬鹚和9只死亡的大西洋海鹦。报告中还包含曾经历2022—23年禽流感暴发以及2023—24年风暴冬季仍存活的个体。研究人员指出，繁殖季海鸟数量可达数千对，远超可标记范围；同时，未佩戴标记环的死亡个体也被发现，而更多被海浪带走的个体可能无法被统计。

研究人员介绍，冬季海鸟需要高强度觅食以抵御寒冷并为繁殖季积累储备。不同物种在水下捕食方式各异：海鹦通过拍打翅膀在水中追逐鱼类，鸬鹚则主要依靠蹬脚推进。但在强风、暴雨和巨浪条件下，即便在风暴相对较少的夏季繁殖期，海鸟也会减少在强风中觅食，且在波涛汹涌水域捕食难度显著上升。

关于种群影响，研究人员表示，海鸟通常寿命较长且每年仅繁殖一次，种群规模对成年个体存活率高度敏感。在此次事件中，有记录显示一只死亡海鹦年龄达34岁。研究人员指出，若大量死亡涉及成年个体，可能对种群趋势造成更长期影响；同时，类似事件发生更频繁、间隔更短，也意味着种群恢复时间被压缩。

以梅岛为例，研究人员称，梅岛鸬鹚种群在2023—24年冬季风暴后已出现明显下降，而今年冬季风暴再次对该群体造成冲击。研究人员同时提到，在海鸟面临更严峻生存压力之际，美国和英国的科学研究资金正趋于紧缩；梅岛等地的长期监测被认为对理解气候变化对海鸟的影响具有重要意义。

（本文内容据《对话》网站文章信息整理）