当汤姆·马尔基泰利在2014年同意为NFL球员切斯·丹尼尔量身定制西装时，他心里藏着一个秘密：他当时没有其他客户。
44岁的马尔基泰利当时正与一位裁缝合作，为自己制作定制西装，并出于兴趣在Instagram上分享自己的设计照片。他还不是专业人士——至少那时还不是。
当时担任堪萨斯城酋长队四分卫的丹尼尔并不知道这一点。他偶然看到了马尔基泰利的账号，发现那些西装剪裁利落，色彩鲜艳，图案大胆。丹尼尔联系他，说想“穿得像照片里那个人一样”。
为了不辜负丹尼尔的期望，马尔基泰利学习了裁缝基础，飞往堪萨斯城为丹尼尔量身，几周后带着两套几乎完美的西装回来了——一套皇家蓝色的燕尾服用于丹尼尔的婚礼，另一套是质感米色西装。他的第一份造型工作收入约6000美元。
“丹尼尔完全不知道这是我第一次量身定制，因为我走进去时就像已经为第50位运动员量过身一样自信，”马尔基泰利告诉《商业内幕》。“我对自己有信心，知道能交出满意的作品。”
正是这种心态，让他从一个时尚爱好者成长为拥有数百名客户的设计师，客户包括NFL明星特拉维斯·凯尔西和罗布·格隆考斯基，以及NHL、WWE、MLB等领域的运动员。
“时尚百分百是一项运动，”马尔基泰利说。“当某个人的穿着超越了所有人，其他人就会在他耳边悄悄问，‘嘿，你的衣服在哪里买的？’这就是我持续成功的原因。”
从时尚到金融再回归
马萨诸塞州沃尔瑟姆并不是世界上最时尚的地方，但马尔基泰利却把家乡当成了自己的T台。
小学四年级前，他央求母亲带他去买一套完美的返校装：黑色牛仔裤和一件鲜艳的紫色衬衫，搭配他最喜欢的耐克运动鞋。
“我的父母、姐妹和朋友都觉得我疯了，纳闷我为什么这么在意穿着，”他说。“我一直觉得，既然人人都得穿衣服，为什么不努力穿得比别人更好呢？”
尽管童年时就热爱时尚，马尔基泰利从未考虑过将其作为职业。相反，他在2000年代初进入波士顿学院主修金融，志在追求稳定的会计职业。他说大学期间“可能最不在意自己的穿着”。
2004年至2008年，他在贝尔斯登参与轮岗会计项目，随后转入对冲基金Taconic Capital，开始一份“非常舒适的朝九晚五工作”。
“薪水不错，同事们也很好，”他说。“下班后我能每天去健身房，和妻子组建家庭后还能及时回家哄大儿子睡觉。”
但日复一日的生活渐渐让他感到厌倦。“早上醒来，我不再期待去坐在办公桌前，”马尔基泰利说。“我是个享乐主义者，我活在生活的乐趣中。”
对他来说，这些乐趣始终包括时尚。
当时他有一位纽约裁缝为他制作正式场合的定制西装。虽然裁缝尽力而为，但马尔基泰利坚信自己的西装可以更合身。
“我把他做的六七套西装都拿去找曼哈顿市中心的另一位裁缝，他满足了我所有要求，”他说。“他把这些西装拆了重做，我开始注意到裁缝其实是个数字游戏，我很快上手了。”
爱好变成事业
浏览马尔基泰利的Instagram账号“Gentleman's Playbook”，你会看到许多你喜爱的运动员在重要比赛前穿着他的设计。
有乔·伯罗身穿条纹三件套西装和宽檐帽抵达SoFi体育场参加超级碗LVI，也有泰勒·塞金穿着绿色飞行员夹克出席达拉斯星队本赛季首场NHL比赛。
他们的造型迥异，原因在于马尔基泰利不拘泥于单一风格，也不在衣服上大面积印制标志，而是专注于打造与运动员个性相匹配的细腻且引人注目的服装。
他账号上的照片与2013年创建账号时那些没有头部、只拍西装细节的方形图片相比，已经大相径庭（那时Instagram只允许方形裁剪）。尽管如此，这些照片每天仍吸引成千上万的新粉丝，包括名人和运动员。
“我去布法罗看一些冰球队员，降落时发现Instagram多了3000个新粉丝，”马尔基泰利回忆道。“后来才知道是巨石强森开始关注我并点赞我的帖子。”
“Gentleman's Playbook”最初只是一个创意出口，马尔基泰利在工作闲暇时会分享设计并在Tumblr写时尚博客。他没想到这会成为副业，更别说主业，直到遇到一位前新泽西魔鬼队守门员，后者帮他联系了整个冰球队。
“我积累了半打冰球客户，他们都住在我同一个镇上，”他说。他并未止步于此，开始主动联系NHL的球员，无论是否本地。
一位名叫埃文德·凯恩的布法罗军刀队冰球运动员误以为马尔基泰利的西装是另一位名叫汤姆·福特的设计师的作品。马尔基泰利回复说，他的西装不仅更合身，价格也更实惠。
“我记得那天带着装满面料的健身包去对冲基金上班，准备给埃文德展示，”他说。“结果他买了八套西装，就像去便利店买薯片和饮料一样轻松。”
当时凯恩为定制汤姆·福特西装支付了8000美元，而马尔基泰利的“Gentleman's Playbook”设计售价约3000美元。即使现在，购买马尔基泰利的西装及其专业服务，价格也在3000至5000美元之间。
“我意识到这完全可以做成一门生意，”他说。“我想：‘这家伙刚花了3万美元，我得在对冲基金工作多少周才能赚回来？这完全可行。’”
如何做到的
马尔基泰利形容自己早期的造型事业“拼搏而艰难”。他花费大量时间在社交媒体上寻找可能愿意尝试他服务的时尚运动员，很多人都忽视了他的消息。
“我不得不忍受数百人的拒绝，或者石沉大海的沉默，”他说。“你要么得到肯定，要么被拒绝，或者被‘消失’。”
“我每天发200到300条私信，能收到回复就算幸运了。”
如今情况大不相同，许多客户通过Instagram或队友介绍主动联系他。
“昨天，喷气机队主教练亚伦·格伦突然给我发短信，”马尔基泰利说。“他说：‘听说你是帮我打造休闲和比赛日穿搭的人。’”
当客户成为家喻户晓的明星时，生意自然更好。以特拉维斯·凯尔西为例，马尔基泰利从凯尔西职业生涯早期就开始为他造型。
虽然马尔基泰利从未要求客户在Instagram上标记他，但凯尔西总是自发这样做。随着凯尔西连续赢得超级碗冠军并公开与泰勒·斯威夫特的恋情，“Gentleman's Playbook”自然获得更多关注。
马尔基泰利回忆2018年一次造型经历，凯尔西想穿短裤西装出席ESPY颁奖礼。
“我说，‘特拉维斯，我觉得那造型不太合适。如果你想看起来棒极了，得忍受点热。’”他说。“他听了我的建议，穿上了我为他做过的最喜欢的一套：电光皇家蓝配黑色佩斯利花纹。”
这个决定收获了回报。红毯上，许多运动员都穿着短裤西装，而凯尔西则以更华丽的造型脱颖而出。
“他很高兴我做了那个决定，”他说。“不过现在想想，我凭什么拒绝特拉维斯·凯尔西呢？”
尽管如此，马尔基泰利的工作许多方面依然保持不变。他自己处理大部分业务，很多工作在新泽西的家庭办公室完成，并且经常出差。
与同行不同，他不通过电话做生意，不邮寄衣服，也不只安排一次会面。他说，量身后两三周内，他会带着设计再次上门。
这样他能更细致地关注细节，让客户更好地了解面料和服装的合身度，打造协调的系列。
“我不在乎机票多少钱，因为我必须亲自见客户，”他说。“我希望他们明白自己花的钱物有所值。他们买的不是衣服，而是买我。这个生意一直都是我本人。”
风格胜过稳定
当马尔基泰利投身造型事业时，父母和岳父母都很担心，主要担心他会失去金融工作的稳定，投入一个不确定的领域。
但他的妻子从未怀疑他会成功，从一开始就支持他的职业转变。
“有她这样相信我，我不需要更多的保证，”马尔基泰利说。
幸运的是，这对夫妻的想法是对的。马尔基泰利找到了快乐和经济收益，这些在他之前的职业中并不容易得到。
“我记得在银行和对冲基金开年终奖金会议时，每年都不满意，”他说。“我觉得自己付出的努力、时间和心血没有得到公平回报。”
“现在，我的收入完全基于业绩，”马尔基泰利补充道。“我每天都在更努力，脚步从未停歇。”
当然，他从未满足。马尔基泰利决心为更多NBA运动员打造造型。尽管篮球是他最喜欢的运动，但他进入NBA市场一直很困难。
“我能用一只手数出NBA客户数量，”他说，提到纽约尼克斯球员杰伦·布伦森是其中之一。“这几乎成了我的心病。”
现实是，NBA球员很少穿西装出场。马尔基泰利可以设计更休闲的造型，但篮球的时尚文化更偏重设计师标志和独家T台款式。
尽管“几乎没有进展”，他每年仍通过私信跟进篮球运动员。
“我做得很棒，但如果我能像影响MLB、NHL和NFL那样进入NBA？那可能是时候雇人帮忙了。”
他也希望有一天能签下梦想客户，无论多久都愿意等待。“每当收到陌生号码的短信，我总是会问，‘是汤姆·布雷迪吗？’但还没遇到过。”
马尔基泰利已经取得了真正独特的成就——他几乎把世界上最顶尖的运动员聚集成了自己的时尚超级明星团队。无论他们追求超级碗戒指、斯坦利杯还是世界大赛冠军，他们都自豪地穿着Gentleman's Playbook的西装。
“我永远不会停止壮大我的阵容。”他说。
