【澳大利亚北领地消息】 一项最新研究显示，科研人员在澳大利亚北领地西北部阿纳姆地的两个岩画地点，发现了14幅此前未记录的塔斯马尼亚虎（又称袋狼，Thylacinus cynocephalus）图像和2幅塔斯马尼亚恶魔（Sarcophilus harrisii）图像。

塔斯马尼亚虎和塔斯马尼亚恶魔被认为约在3000年前从澳大利亚大陆消失。此前，已知的相关岩画数量有限：塔斯马尼亚恶魔图像仅有23幅，塔斯马尼亚虎绘画及岩刻约150幅，主要分布在澳大利亚北部的岩画遗址。此次新增发现使已记录图像数量进一步增加。

多种原住民艺术风格与颜料

研究团队指出，新发现的图像分布于阿纳姆地的Awunbarna和英贾拉克山（Injalak Hill）一带，采用多种澳大利亚原住民艺术风格创作。其中一幅位于英贾拉克山的大型自然主义风格袋狼形象，牙齿清晰可见。

这些岩画主要使用自约1.5万年前开始广泛应用的红赭石颜料，有些作品则采用黄色赭石。此外，艺术家还使用了白色管状黏土作为颜料。研究人员表示，白色颜料不如红赭石持久，也不易在岩石上留下深色痕迹，因此大多数以白色绘制的图像被认为年代可能不足1000年。

物种图像数量与文化重要性

论文第一作者、格里菲斯大学研究员保罗·塔孔（Paul Taçon）教授表示，已记录的图像数量显示，袋狼在澳大利亚大陆的分布和文化重要性可能高于塔斯马尼亚恶魔。

塔孔称：“袋狼在澳大利亚大陆的分布更广泛，文化重要性也高于塔斯马尼亚恶魔，因为已记录的塔斯马尼亚恶魔图像仅有25幅，而袋狼图像超过160幅。”

他指出，一些年代较近的袋狼绘画可能由曾亲眼见过这种动物的艺术家创作，袋狼或许在阿纳姆地地区存活时间更长。但他同时表示，也有可能是后来的艺术家受到更早期岩画的启发而进行再创作。

塔孔说，无论具体情形如何，袋狼在当地仍具有文化意义，一些当代艺术家仍在树皮、纸张和画布上描绘塔斯马尼亚虎形象，当地还为其赋予名称“Djankerrk”。

代际传承与当代关联

同为格里菲斯大学研究员的合著者安德里亚·贾兰多尼（Andrea Jalandoni）博士表示，部分岩画在后期被重新描绘或修复，显示这些动物在不同世代之间持续具有重要性。

她指出，袋狼岩画为研究人员提供了罕见视角，有助于了解过去人群与这一物种之间的关系。这些描绘表明，袋狼在灭绝之前很久，就已在当地日常生活和知识体系中占据重要位置。

研究还提到，在该地区的口述传统中，塔斯马尼亚虎被描述为彩虹蛇的宠物，生活在岩池中，常与水体和游泳联系在一起。

来自西阿纳姆地的Djalama族男子、论文合著者乔伊·南吉米拉（Joey Nanggimira）表示：“这些生物曾是我们祖先生活的重要部分。他们曾讲述与袋狼一起狩猎的故事。”

塔孔说，研究结果显示，袋狼在该地区对当代社会仍具相关性，不仅对科学界如此，对当地传统社区成员同样如此。他表示，在西阿纳姆地，袋狼并非仅被视为过去的幽灵，而是被看作具有现实意义的存在。

研究发表

相关成果已发表于2026年3月30日在线发表的期刊《大洋洲考古学》（Archaeology in Oceania）。论文题为《细节中的恶魔：澳大利亚北领地Awunbarna和Injalak山的塔斯马尼亚恶魔与塔斯马尼亚虎绘画》（Paul S. C. Taçon et al., “Devils in the detail: Tasmanian devil and thylacine paintings from Awunbarna and Injalak Hill, Northern Territory, Australia”），DOI为10.1002/arco.70024。