一名澳大利亚青少年被确认死于由蜱虫叮咬诱发的严重哺乳动物肉类过敏反应，成为澳大利亚首例、全球第二例因该病症致死的病例，引发医学界对这一过敏类型普遍性和识别难度的关注。

死因由“急性哮喘”改判为过敏性休克

死者为16岁的杰里米·韦伯（Jeremy Webb）。他于2022年与朋友在澳大利亚露营期间突发严重过敏反应身亡。事发时，其死亡最初被判定为急性哮喘发作。

在其父母推动下，相关机构对死因进行了医学重新评估。新南威尔士州副州验尸官在调查后认定，韦伯死于“因蜱虫叮咬后引发的哺乳动物肉类过敏导致的过敏性休克，诱发了哮喘的急性加重”。

验尸报告指出，韦伯在露营期间曾食用牛肉香肠，而他此前自幼有蜱虫叮咬史，并长期患有哮喘。

全球第二例相关死亡病例

调查显示，韦伯患有由蜱虫叮咬引发的哺乳动物肉类过敏症，即所谓的α-半乳糖综合征（alpha-gal syndrome）。报告称，这使他成为全球第二位因该综合征死亡的患者。首例确认死亡病例于2024年在美国报告。

报告提到，该病症在美国南部德克萨斯等州以及澳大利亚西海岸地区已有广泛报道。在美国，相关病例多与独星蜱（Amblyomma americanum）叮咬有关；在澳大利亚，则主要与麻痹蜱（Ixodes holocyclus）相关。

有研究警示，能够诱发该病症的蜱虫在气候变化背景下正向新的地区扩散。

从多次蜱虫叮咬到致命过敏

验尸报告援引家属说法称，韦伯约五岁时随家人搬至新南威尔士州中央海岸一带，居住环境周围为茂密灌木丛。自搬迁后，他“经历了多次蜱虫叮咬”。

报告指出，韦伯一生患有哮喘，并在食用红肉后出现不良反应，包括呼吸急促等症状。2018年的一次诊断曾将其不适归因于室内尘螨，随后其父母对家庭环境进行了调整。

尽管自2018年以来，他因哮喘发作多次入院治疗，但在每次治疗后均被允许出院，且未被建议进行进一步检查。

在验尸官调查过程中，免疫学家谢丽尔·范·努嫩（Sheryl van Nunen）参与审查。报告称，她审阅了与韦伯病史及死亡相关的全部记录，并确认其死因为“因蜱虫叮咬后发生的哺乳动物肉类过敏引发的过敏性休克”。

α-半乳糖综合征的机制与症状

报告介绍，相关蜱虫的唾液中含有一种名为α-半乳糖（galactose-α-1,3-galactose，简称alpha-gal）的糖分子，而人体通常不含该分子。蜱虫叮咬时会将alpha-gal注入人体血液，促使机体产生IgE抗体。

Alpha-gal存在于大多数哺乳动物体内，包括牛、猪、羊和袋鼠等。携带相关抗体的人在食用含有alpha-gal的物质（包括哺乳动物肉类）后，可能出现急性过敏反应。

报告列举，该病症的症状包括腹部痉挛、腹泻或恶心，过敏反应还可能表现为荨麻疹，以及眼周、嘴唇、黏膜组织或舌头的红肿。在最严重的情况下，可发展为影响呼吸或心脏功能的过敏性休克。

澳东沿海为高发区域，诊断被指存在难度

医生在调查中指出，麻痹蜱在澳大利亚东部沿海地区较为常见，分布范围从北昆士兰延伸至北维多利亚。

按每10万人疑似病例数计算，报告称，新南威尔士州的皮特沃特（Pittwater）、里士满谷内陆（Richmond Valley hinterland）以及昆士兰的黄金海岸内陆（Gold Coast hinterland）为疑似病例数排名前三的地区。

报告同时提到，诊断该病症存在一定复杂性。一方面，部分临床医生对这一病症认识不足；另一方面，在血液检测中识别alpha-gal特异性抗体存在难度。此外，由于患者在食用哺乳动物肉类后往往出现延迟反应，也进一步增加了诊断挑战。

医生在报告中表示，需要对临床医生进行专门培训，以提高对该病症的识别和诊断能力。