2010年，凯蒂·特谢拉（Katie Teixeira）在一处废弃房屋里发现并收养了一只幼猫。那只小猫小到能放在她的手掌中，需要每隔几小时用奶瓶喂养。特谢拉连续数周设闹钟在夜间起床喂食，并在午休时驱车回家照看，随后为它取名“米洛”（Milo）。她表示，随着米洛长大，彼此的关系也愈发紧密，“就像母女一样”。
此后，特谢拉与丈夫又收养了四只猫，但她称，带着白色脚趾的虎斑猫米洛在自己心中始终特殊，“人们会说‘灵魂动物’，米洛是我的‘灵魂猫’。”
2021年米洛去世后，特谢拉希望找到一种纪念方式。当时她在CVS Health担任采购分析师，曾在网上看到过将骨灰或毛发封存于饰品中的宠物纪念珠宝，但她说这些形式并未引起共鸣。自认擅长手工与艺术创作的她决定自行尝试。
灵感在数年后出现。2023年，特谢拉用米洛生前自然脱落的几根胡须制作了一枚戒指：将胡须交叉铺设在闪亮的银色树脂背景上。她说，随后事情进展“非常快”。
特谢拉在罗德岛普罗维登斯（Providence）郊外的猫收容所PawsWatch做志愿者时佩戴这枚戒指，引来多位人士询问并提出定制需求。她开始制作更多作品并发布到社交媒体；在一条Instagram短视频走红后，咨询与订单请求涌入。她随即请了两天假搭建网站。自完成第一枚戒指约三个月后，品牌Fallen Whiskers正式成立。
起初，这门生意是她的副业，主要占用夜晚与周末时间，她也会将部分收益捐给收容所。2024年，在工作20年后，特谢拉遭遇裁员，亲友鼓励她将副业转为全职。PawsWatch运营经理唐娜·利拉（Donna Lira）回忆，她曾对特谢拉说，“当一扇门关闭时，另一扇门会打开”，并称这件事“像是命中注定”。
特谢拉则表示自己当时并不笃定。她回忆称，丈夫作为重型设备操作员的收入只能支撑家庭一段时间。不过，她的创业成本相对较低，主要是戒指与项链底座、用于树脂背景的云母粉，以及客户寄来的材料——包括胡须、牙齿和爪子等。她决定先试运营几个月。
两年后，特谢拉每周完成约15个订单，单价在125至150美元之间；其Instagram粉丝超过10万。来自纽约州韦斯特切斯特县（Westchester County）的非营利机构从业者丽贝卡·斯奈德（Rebecca Snyder）表示，失去猫咪“艾玛”（Emma）是她“人生中最糟糕的一天”，痛苦之下她曾寻求悲伤辅导。她称，特谢拉为其定制的泪滴形戒指与吊坠项链将胡须嵌入珠光绿色树脂中，颜色与缅因库恩猫的眼睛相近，令她获得安慰。
据特谢拉介绍，她会将胡须、骨灰、毛发、牙齿、爪鞘、爬行动物皮肤、马鬃、刺猬刺、骨头，以及宠物喜爱的玩具或毯子碎片等，融入袖扣、手链、耳环和项链等饰品中。她强调，所有材料必须为自然脱落或在宠物去世后收集。她还曾为一名悼念大型猫科动物的动物园管理员制作狮子胡须吊坠，并为一名照护获救老虎的保护区工作人员制作虎须吊坠。
报道指出，Fallen Whiskers的出现也折射出美国宠物观念的变化。皮尤研究中心数据显示，97%的宠物主人认为宠物是家庭成员；超过一半的受访者表示，宠物与家庭中的人类成员同样重要。与此同时，宠物主人在宠物生前及去世后的支出也在增加，涵盖火化、安葬、纪念服务以及定制纪念品等。
美国宠物产品协会（American Pet Products Association）数据显示，2025年美国人在宠物上的支出达到1570亿美元，高于2018年的900亿美元。
在经营层面，特谢拉表示，随着业务扩大，财务管理复杂度上升。她曾尝试使用QuickBooks自行记账，但很快感到难以应对，随后雇佣了一名兼职簿记员，成为除她本人外唯一的员工。
成本端的波动也对小型珠宝商带来压力。特谢拉称，2025年4月，特朗普政府宣布对几乎所有珠宝相关进口商品征收10%的最低关税（部分国家和产品税率更高），而她需要进口美国无法采购的材料；同时，市场动荡推动投资者转向贵金属资产，使她购买银和金的成本“几乎翻了三倍”。她表示，不得不将部分成本转嫁给客户。
美国珠宝商协会（Jewelers of America）在一份立场声明中称，这些市场冲击“对依赖进口材料、利润率远低于大型连锁店的小型珠宝商构成严重威胁”，并指出“贸易战升级的不确定性……可能危及构成美国珠宝市场支柱的小型零售商的生计”。
特谢拉表示，她会持续监控材料成本并“按需调整”，但这项工作耗时，常常让她不得不离开工作台。她同时坦言，经营中最难的并非成本管理，而是情绪负担：她会请客户讲述与宠物的故事，以便完成创作，也因此每天都在接触他人的悲痛，“这会激起我自己的很多悲伤”。
丹佛儿童医院（Children’s Hospital Colorado）的临床研究合同专员娜塔莎·海因（Natasha Hein）表示，在为纪念虎斑猫“扎祖”（Zazu）寻找方式时，她在网上发现特谢拉的作品。海因称，与特谢拉的交流让她更安心，愿意寄出珍贵且不可替代的毛发与骨灰；当她收到戒指时，烟绿色的呈现与猫的眼睛颜色相近，令她情绪激动。
目前，特谢拉主要依靠口碑以及在Facebook和Instagram上的日常发布推广业务。她表示，尽管需求增长，但由于每次只制作一件作品，她并不急于扩张规模，“不希望它变得功利化”。她同时提到，自己最大的梦想是未来开设一家猫咪保护区。
