美国垦务局1月23日发布一份名为“决定记录”（Record of Decision）的文件，批准加州Sites水库项目的环境审查程序。该项目获得特朗普政府层面的联邦批准，被项目方称为推进建设的重要节点。

Sites水库拟建于萨克拉门托以北的科卢萨县乡村牧场地带，靠近马克斯韦尔镇。项目规划为一座长约13英里的大型离流湖，通过在水流高峰期从萨克拉门托河引水，经管道输送蓄入水库。

美国内政部助理部长安德里亚·特拉夫尼切克表示，这一决定“反映了多年的分析、公众参与和协调”，并称将通过合作伙伴关系为建设奠定基础，为加州增加水资源。

根据项目方披露的规划，Sites水库若建成，将成为加州自1979年以来最大的新增水库。1979年，联邦政府在索诺拉与天使营之间的内华达山麓开放了新梅隆斯湖。

项目预计总投资为62亿至68亿美元。该项目得到加州州长加文·纽森支持，其政府已为项目安排11亿美元州债券资金；前总统乔·拜登亦支持该项目，并于2022年批准22亿美元联邦贷款。报道同时称，加州国会代表团中的共和党与民主党成员均对该项目表示支持。

Sites项目管理局执行董事杰里·布朗表示，联邦批准确认了项目方的分析结论，即Sites水库能够“可靠地捕获和储存水资源，支持人类和环境的需求”。他还称，新增的环境批准将使项目方能够动用可用建设资金，推进后续工作。报道指出，该布朗曾任康特拉科斯塔水区总经理，参与康特拉科斯塔县洛斯瓦克罗斯水库的建设与扩建。

按规划，项目拟于2026年底或2027年初开工，2033年完工。建成后，Sites将成为加州第八大水库，库容约150万英亩英尺，足以满足至少750万人一年的用水需求。施工计划包括在约1.3万英亩范围内筑坝。

支持者认为，该水库可在湿润年份储存更多水资源，以备干旱年份使用。报道提及，过去19年间加州经历三次严重干旱（2007—2009年、2012—2016年和2020—2022年），期间城市居民与企业面临用水限制，农业用水亦被削减。布朗表示，若水库已建成，鉴于近年湿润冬季，2023年和2024年水位将达到满库。

不过，项目也面临反对声音。部分环保组织在2024年提起诉讼试图阻止该项目，理由是从萨克拉门托河引水可能损害鱼类和野生动物，并影响本应流入已被大量抽取的萨克拉门托—圣华金河三角洲的水量；报道称该诉讼未获支持。1月23日，环保组织“河流之友”（Friends of the River）政策主任梅尔茨表示，Sites“仍是一场近70亿美元的赌博”，并称其水量产出有限、成本高昂，可能威胁河流与渔业。

项目推进方面，报道称过去两年Sites项目动能增强：全州已有22个水务机构承诺出资参与规划并成为合作伙伴，另有16个机构在等待名单上。合作伙伴包括圣何塞的圣克拉拉谷水区、利弗莫尔的7区水务局以及洛杉矶的大都会水务局等。

但项目仍存在关键障碍。由纽森任命成员组成的加州水资源控制委员会尚未批准相关水权，被认为阻碍开工。与此同时，Sites水库管理局去年宣布项目造价已由45亿美元上调至至少62亿美元、最高可能达68亿美元。布朗等人将成本上升归因于自2021年初始估价以来混凝土、钢材等建筑材料通胀，并提到新冠疫情期间工厂停产推高材料价格，以及特朗普政府实施的关税在近月进一步抬升成本。

资金结构方面，报道指出，尽管大部分费用由22个合作伙伴机构承担，并将按出资比例获得相应水储量，但联邦政府尚未明确其出资金额及对应水量。

此外，项目近期出现劳工争议。由北加州木工工会牵头的多个工会对Sites项目管理局选定的首批施工承包商——蒙大拿州巴纳德建筑公司提出质疑，称其缺乏与加州工会工人合作推进重大项目的经验。相关工会支持其他竞标者，包括总部位于奥马哈的基维特公司，该公司曾完成比尤特县奥罗维尔大坝溢洪道重建工程。

在加州水务委员会一次会议上，委员们就劳资争议作出简短表态，要求Sites规划者在解决相关问题后一个月内再行汇报。来自伯克利、同时担任加州电力公司执行副总裁的委员亚历山大·马克勒表示，希望项目方成功，但需“解决劳工问题”。