在上周末白宫为美国海军学院橄榄球队举行的表彰仪式上，美国总统唐纳德·特朗普点名提及联邦通信委员会（FCC）主席布伦丹·卡尔，称其“也许是这个房间里最有权势的人”，并对卡尔表示“你干得不错”。特朗普还称卡尔正试图让“假新闻变得真实并重新获得尊重”，并表示全国都在关注卡尔的工作。

现年47岁的卡尔近期获得罕见的全国性关注。FCC作为历史上被视为独立的监管机构，主要负责电信监管及频谱分配等事务，但卡尔围绕媒体内容与广播牌照的公开表态，持续引发争议。

本月初，卡尔转发特朗普对伊朗战争媒体报道的抱怨，并在社交平台X发文称，广播机构必须以公众利益为宗旨运营，否则可能失去执照。该帖引发舆论发酵，遭到国会民主党人谴责；共和党资深参议员罗恩·约翰逊也提出批评，称其支持新闻自由，并表示不喜欢政府采取高压手段。

类似争议此前亦曾出现。报道提到，2025年9月，卡尔曾就ABC深夜节目主持人吉米·基梅尔针对被杀保守派活动家查理·柯克的评论，施压电视台采取“行动”，引发两党批评；卡尔随后表示自己从未“威胁”电视网。

在监管权限层面，电视执照发放对象为地方电视台而非全国性网络。尽管相关执照至少到2028年才到期，卡尔表示FCC在法律上有权“提前召回执照”，并称可对迪士尼旗下ABC以及NBC等集团直接拥有和运营的电视台执照采取行动。

FCC目前唯一由民主党任命的委员安娜·M·戈麦斯在接受采访时表示，即便相关威胁在法律上薄弱、缺乏依据，也并非无害；她称新闻编辑室已感受到压力，未必需要等到FCC采取执法行动。

在上个月的FCC会议上，卡尔确认机构已就ABC白天脱口秀节目《观点》涉嫌违反“平等时间规则”展开调查，原因是该节目邀请了民主党参议院候选人詹姆斯·塔拉里科，但未给予其对手同等平台。此后有报道称，《观点》节目中政治人物的出镜数量有所减少。报道同时指出，ABC长期将该节目定位为新闻节目，因此被推定可免于相关规定。

卡尔对外界关于其行为属于报复性监管的质疑并未表现出退让。报道提到，卡尔今年2月曾表示，美国民众对“加油站寿司”的信任度都高于对国家新闻媒体的信任。

保守派组织美国权利中心主席丹尼尔·苏尔曾多次以该身份对电视网络提出投诉。他表示，电视网络不应成为民主党的附庸，并称这并非对新闻自由的攻击，而是将现实情况与FCC长期在公共广播中追求观点多样性的目标进行对照。

在周四的FCC月度会议前，倡导组织“自由新闻”在委员会大楼附近租用电子广告牌，展示卡尔照片并称其为“审查沙皇”。卡尔在会前与记者交流时回应称，该组织使用的是他“发量较多”的旧照片。

卡尔在会后新闻发布会上表示，其在媒体领域的“北极星”目标是削弱沿海媒体巨头的影响力，称要思考如何限制全国性节目制作商的权力、重新赋能地方广播。他同时强调，无论地方电视台由全国媒体集团拥有还是仅签订联播协议，都必须以公众利益为宗旨运营，并称若出现联播台或自营台未履行相关义务，吊销执照“当然是随时可能采取的措施”。

报道还称，卡尔领导下FCC的一些争议性动作发生在公开会议之外。3月19日，FCC批准地方电视巨头Nexstar以62亿美元收购竞争对手TEGNA的合并案，未经过全体委员会投票，且交易被指违反限制任何电视公司拥有全国超过39%电视台的规定；两家公司获得了豁免。该交易将形成覆盖44个州及哥伦比亚特区、拥有265家电视台的集团，目前仍面临反对者提起的法律诉讼，诉讼方指控该交易将摧毁地方新闻并推高消费者价格。

此前曾在基梅尔事件中批评卡尔的共和党参议员特德·克鲁兹公开表示，Nexstar与TEGNA合并应由全体委员会投票批准，而非由委员会媒体局批准。卡尔在周四表示，这一程序仍有可能发生。

尽管过去14个月内卡尔对多家媒体公司发起了大量调查，但报道指出，他基本未采取可上诉的执法行动。曾于1989年至1993年担任FCC主席的阿尔弗雷德·C·赛克斯表示，据其所知卡尔尚未采取任何可上诉行动，并称这会制造恐惧氛围；他还表达担忧称，在微利行业中，企业可能因此削减开支、保持低调，进而减少新闻报道或转向更“平淡”的内容。

与以往一些FCC主席刻意与任命总统保持距离不同，报道提到卡尔多次访问特朗普位于佛罗里达的棕榈滩俱乐部，并在去年12月被拍到与特朗普共进晚餐。

戈麦斯在被问及FCC主席访问总统度假地是否合适时拒绝置评，但表示她与卡尔保持“非常开放和诚实的关系”，双方会坦诚讨论机构正在做的事情，并在可能的地方合作。与此同时，她多次呼吁广播机构不要被卡尔的威胁信息左右或恐吓，并称“最终，FCC作为纸老虎的时代将会结束”，公众会记住哪些公司屈服、哪些广播机构提前顺从。