2022年，一名俄罗斯鲸类研究人员在俄罗斯太平洋海岸白令岛发现一只虎鲸断鳍，断口处带有明显的虎鲸牙齿咬痕。2024年，类似情况再次出现，两次发现地点相距约两公里。

南丹麦大学生物系副教授、鲸类研究人员奥尔加·菲拉托娃在收到俄罗斯研究人员谢尔盖·福明发来的照片后表示，从痕迹判断，一只虎鲸咬住并撕下了另一只虎鲸的鳍，存在被捕食的可能。不过，她同时指出，是否应将这一行为直接归入“食同类”范畴，并非没有争议。

研究团队在发表于《海洋哺乳动物科学》（Marine Mammal Science）的论文中描述了两次断鳍发现，并讨论其可能反映的生态关系。论文作者包括菲拉托娃、福明，以及在南丹麦大学生物系和丹麦凯特明德旅游与研究机构Fjord&Bælt工作的伊万·费杜廷。

研究人员表示，不能完全排除断鳍来自尸体的可能，即虎鲸可能因其他原因死亡后被取食。但他们指出，虎鲸尸体通常会较快下沉，难以被接触，因此主动捕猎被认为是更可能的解释。

团队还认为，这些伤口不太像仅由“普通攻击”造成。菲拉托娃称，捕食海洋哺乳动物的虎鲸通常会食用其猎物，往往只留下能量较低的部位，例如鳍；如果只是攻击，通常不会“费力撕下鳍”。

论文将发现地点所在海域的虎鲸群体区分为两类：一类为以鱼类为食的定居型群体，具有紧密的家族结构，通常由雌性个体领导，家族可包含多达四代后代，子女终生留在母系群体中，仅在交配时短暂离开后返回；另一类为游荡型群体，社交单元更小且更松散，主要捕食海豹、海狮、鼠海豚及其他鲸类等海洋哺乳动物。

研究人员指出，尽管两类虎鲸生活在同一地区，且在分类学上同属虎鲸（Orcinus orca）这一物种，但它们彼此不混群、不社交，也不交配。菲拉托娃表示，从行为生态角度看，游荡型群体可能并不将定居型群体视为“同类”，而更接近于猎物对象。

论文还提到，在白令岛附近，定居型虎鲸家庭成员有时会短暂离开，与其他定居型家庭接触后再返回。多个家庭也可能形成覆盖数平方公里的大型集会，为年轻个体提供在家族外配对的机会。研究人员指出，在这类集会中，家庭成员之间的距离往往比平时更分散，可能增加遭遇游荡型虎鲸的风险。

福明发现带咬痕断鳍的几天前，当地曾发生过一次上述集会。研究团队据此认为，这些线索为理解不同虎鲸群体之间的关系提供了新的观察材料。