波茨坦大学、波茨坦气候影响研究所与慕尼黑工业大学的研究人员提出一种新方法，用于衡量生态系统距离“灾难性临界点”的远近，并将其用于预测冰川激增等生态系统快速变化。相关研究已发表于《自然通讯》。

研究团队指出，在气候变化影响下，地球多类生态系统面临压力上升与韧性下降的风险。生态临界点通常表现为系统向新状态的快速转变，但在现实中对其发生时间、速度及后续演化进行预测仍然困难。例如，亚马逊雨林是否会转变为稀树草原，以及格陵兰冰盖可能消失的速度，都难以准确评估。研究人员同时提到，许多生态系统存在季节性循环，这会增加识别由气候变化驱动的缓慢变化信号的复杂度。

针对上述问题，研究团队开发了新的生态系统韧性测量方法，并扩展了在临界点框架下可用于评估的数据类型。为验证方法有效性，研究人员将其应用于两个现实案例：亚马逊雨林，以及阿拉斯加和亚洲的山地冰川。

论文第一作者、波茨坦大学地球科学研究所的泰勒·史密斯表示，冰川激增在世界多地属于危险现象，预测过程十分复杂；通过该方法，研究人员可以测试冰川稳定性，并在激增发生前多年记录到可用于预测的信号。

研究团队称，这些发现有助于改进自然灾害监测，并加深对冰川如何响应气候变化的理解。研究人员还表示，由于该方法不需要复杂的数据预处理，具备更广泛的应用潜力，可用于评估不同地球系统对气候变化的响应。