巴西圣保罗州立大学（UNESP）研究人员在期刊《海洋污染通报》发表研究称，在南美洲最东端的特林达德岛发现了“塑料岩石”（plastiglomerate），显示塑料污染已波及偏远海岛环境。

研究指出，绿海龟（Chelonia mydas）的巢穴区域更容易积累并掩埋塑料碎片。这不仅提高了塑料进入地质记录的可能性，也被研究团队视为对该物种保护带来潜在风险。

所谓“塑料岩石”，是塑料与天然沉积物结合形成的聚集体，研究人员称其主要与人类活动有关，例如在海滩焚烧垃圾等行为。研究提到，在巴西境内，此类“塑料岩石”首次在特林达德岛的海龟沙洲（Parcel das Tartarugas）被记录。特林达德岛位于埃斯皮里图桑托州海岸线外约1100公里。

研究团队对当地塑料污染进行了为期五年的监测。结果显示，2019年发现的“塑料岩石”正在发生侵蚀，已损失约40%的原始体积，其碎片扩散至岛上另外六个海滩。研究还称，大部分宏观与微观塑料集中在海龟每年掩埋卵的凹陷处。

该研究第一作者费尔南达·阿韦拉尔·桑托斯（Fernanda Avelar Santos）表示，“人类世”被视为可能的新地质时代（这一点仍存在争论）的一个条件，是人造材料被埋藏在沉积物中。她指出，由于这些塑料位于巢穴表面以下最深可达10厘米处，相关区域可能成为未来长期的潜在累积点。桑托斯在UNESP普鲁登特总统校区科学与技术学院进行博士后研究期间完成了该研究。

在方法上，研究人员使用光谱仪对岛上采集的塑料样品进行分析，以识别其中的聚合物与添加剂。桑托斯称，化学测试显示样品主要来自高密度聚乙烯（HDPE）绳索，并含有铜基染料，铜使其呈绿色。她表示，这一发现对海上活动（如捕鱼与航运）提出警示，相关活动被认为是全球海洋污染的重要来源之一。桑托斯目前在加拿大西安大略大学实习。

研究人员还按碎片形状对样品进行分类，以推断其运输机制以及移动的时间和距离。研究称，更圆润的碎片与靠近海洋的区域相关，材料在波浪作用下持续被重塑；而更棱角分明的碎片则更多出现在海龟巢穴的掩埋环境中，表明材料在沉积物中相对静止、受海洋作用较少。研究团队据此认为，塑料正在成为海滩地质循环的一部分，其特征与沙粒和岩石碎屑相近。

特林达德岛为火山地貌，生物多样性丰富。岛上没有常住人口，仅有30至40名海军人员轮换驻守。该岛属于特林达德和马尔廷瓦兹群岛及哥伦比亚山国家纪念碑（Trindade and Martim Vaz Archipelago and Mount Columbia National Monument），为完整保护单元。

研究人员表示，岛上出现包括“塑料岩石”在内的塑料废弃物，反映出即便远离人类聚居区的孤立地区也难以避免此类污染。研究团队同时指出，除环境影响外，还可推断塑料可能被野生动物摄入，涉及海龟、鱼类、鸟类和螃蟹等。

研究结论强调，有必要制定公共政策以加强塑料废弃物管理，尤其是海洋绳索等来源，并协调开展海滩清理行动。研究人员建议，清理与治理应优先覆盖直接受污染影响的野生动物栖息地海滩，例如海龟沙洲。