情人节临近之际，研究人员发布的一项新研究指出，在浪漫关系中，亲昵沟通的“总量”比伴侣双方在表达爱意上的“相似程度”更能显著预测关系满意度、信任和亲密感。

该研究发表在《传播学研究》（Communication Research）。研究合著者、俄勒冈州立大学文理学院传播学院主任科林·赫斯（Colin Hesse）表示，这一结果并非否定相似性在浪漫关系诸多方面的重要性，而是强调亲昵沟通对关系发展与维系的特殊作用。他称，表达爱意是关键的沟通行为之一，对浪漫纽带的形成、维持及关系质量具有重要意义。

研究团队由赫斯与华盛顿州立大学的科里·弗洛伊德（Kory Floyd）、萨姆休斯顿州立大学的丽莎·范拉尔特（Lisa Vangelisti）等人共同完成。研究对象为美国141对异性恋情侣，覆盖不同地理区域、族群、社会经济地位与年龄层。

研究将“亲昵沟通”界定为有意且公开地表达对他人的亲近感、关心与喜爱，并将其分为三类：言语、非言语以及间接/支持性沟通。研究人员举例称，若日常互动包括亲吻伴侣、口头表达爱意，并为对方准备工作午餐，便分别体现了上述三类沟通方式。

研究的核心问题在于：情侣是否更适合在亲昵沟通水平上保持一致（无论高、低或中等），还是更关键的是双方整体亲昵沟通水平更高。研究结果显示，较高水平的亲昵沟通对给予者与接受者均有益处，并与更好的信任、亲密、激情以及整体关系满意度相关。研究团队表示，证据显示，无论男女，较高的亲昵沟通水平相较于“双方表达水平相似”更有利。

研究人员指出，这一发现构成对“择偶相似性”概念的一个例外。该概念通常认为，人们倾向选择在种族、身高、年龄、宗教等特征上相似的伴侣，且伴侣特征相似性与关系满意度呈正相关。赫斯表示，尽管相似性在某些方面与满意度相关，但在亲昵沟通上，双方是否相似未必能提升满意度。

赫斯同时表示，研究并不针对具体亲昵行为提出建议，但总体上鼓励更多进行亲昵沟通，并称向他人表达关心可能有助于双方减轻压力、提升幸福感与健康感受。