一项最新研究显示，1958年在澳大利亚昆士兰州布里斯班阿尔比恩地区发现的一枚足迹，已被确认距今约2.3亿年（晚三叠世），为目前已知澳大利亚最古老的恐龙踪迹。这一结果意味着，恐龙在现今布里斯班地区活动的时间早于此前古生物学界的普遍认识。

该足迹发现于当时的佩特里采石场，地层隶属于阿斯普利组。研究人员介绍，足迹长约18.5厘米，保存了三个向前指的脚趾印，整体呈扇形轮廓，中间脚趾略不明显，这些形态特征与双足恐龙足迹相符。与足迹同时发现的，还有一块带有狭窄线性凹槽的岩板，该凹槽被解释为可能的尾迹。

这两件标本在采石场改建前被移出，随后辗转收藏于多所大学的教学标本库中。研究作者之一、昆士兰大学古生物学家Anthony Romilio表示，这是目前在澳大利亚首府城市中唯一确认的恐龙化石标本，“显示出具有全球意义的发现有时可能长期存在于人们视线之内而未被充分认识”。他同时指出，后续的城市开发使原始发现地点不再可达，使这枚足迹成为该地区唯一幸存的恐龙直接证据。

研究团队利用详细的三维建模和形态计量分析，将该足迹与已知足迹属Evazoum进行对比。结果显示，两者高度相似。Evazoum类型足迹在其他地区通常与早期蜥脚形恐龙相关联。基于足迹尺寸，Romilio与合作者Bruce Runnegar估算，这只恐龙臀部高度约78厘米，体重大约144公斤。按照既有比例方程推算，其理论最高奔跑速度约为每小时60公里。

目前在阿斯普利组尚未发现恐龙骨骼遗骸，因此这枚足迹成为该时段和该地区恐龙存在的唯一直接证据。Romilio表示，这只恐龙很可能是在穿越或沿着一条水道行走时留下足迹，随后被沉积物掩埋并保存在砂岩中，数百万年后这些砂岩被开采，用于布里斯班的建筑施工。他认为，如果当年未对相关岩石进行保存，布里斯班地区的恐龙记录可能仍处于空白状态。

与足迹相关联的线性凹槽长约13厘米，其形态与部分恐龙足迹中被解释为尾部拖痕的结构相似。Runnegar指出，这一标本是“重型动物在沉积物中留下的特殊类型踪迹化石的典型例证”。不过，研究人员同时强调，由于该凹槽并非原位保存，且未见与之对应的前足或后足印记，无法确定其是否由恐龙尾部形成。

论文作者在研究中指出，类似的线性凹槽有时被归因于原蜥脚类恐龙尾部接触地面所致，但这类结构通常与足迹共存且位于足迹中线附近，而本次研究的标本并不符合这一特征，因此其具体成因仍不明确。

相关研究论文已于2026年2月1日在线发表在《Alcheringa：澳大拉西亚古生物学杂志》上，题为《澳大利亚最早的恐龙：昆士兰布里斯班卡尼期阿斯普利组的遗迹化石》，作者为Anthony Romilio和Bruce Runnegar，论文编号为doi: 10.1080/03115518.2025.2607630。