NASA四年前实施的“双小行星重定向测试”（DART）最新研究结果显示，该任务不仅改变了卫星小行星迪摩福斯（Dimorphos）绕其伴星迪迪莫斯（Didymos）的运行轨道，也使这对小行星绕太阳的轨道发生了轻微变化。

国际研究团队在周五发布并刊登于《科学进展》（Science Advances）的论文中表示，相关观测表明，2022年的DART撞击“首次实现了人造物体可测量地改变天体绕太阳轨道的路径”。NASA在声明中援引该结论称，这一结果为未来行星防御任务提供了关键数据支撑。

DART任务的设计目的，是通过动能撞击验证人类是否能够在必要时偏转潜在威胁地球的小行星轨道。研究人员强调，对迪摩福斯的测试并非基于其对地球构成实际威胁。

论文第一作者拉希尔·马卡迪亚（Rahil Makadia）对法新社表示，团队通过跟踪“恒星掩星”现象获取高精度测量数据：当小行星从恒星前方掠过时，恒星会在不到一秒的时间内短暂变暗。研究团队依靠全球志愿天文学家记录的22次恒星掩星观测，并结合多年额外观测数据，得以更精确地测定迪迪莫斯绕太阳的轨道参数。

研究显示，DART造成的绕日轨道变化幅度极小，约为0.15秒。NASA总部太阳系小天体首席科学家托马斯·斯塔特勒（Thomas Statler）在声明中表示，尽管变化微小，但在足够长的时间尺度上，微小差异可能累积为显著偏转；相关测量也再次验证了动能撞击技术在行星防御中的可行性，并展示了通过撞击双小行星系统中的一个成员实现偏转的方式。

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