城市被寄望通过数据追踪可持续性进展，但相关数据常出现不完整、更新滞后或仅停留在国家层面的情况。国际应用系统分析研究所（IIASA）牵头、并与联合国人居署合作的一项新研究认为，公民科学可在一定程度上弥补上述空白，能够支持近70%的全球可持续性指标，但目前在实际监测中的使用比例仍然偏低。

研究指出，公民科学数据可增强城市对多类议题的监测能力，包括空气质量、基本服务可及性、公共空间、安全、出行以及社区福祉等。研究认为，这些领域往往高度依赖本地条件与居民实际体验，而传统统计口径可能难以及时覆盖。

该研究发表在《npj城市可持续性》期刊上，并对公民科学如何助力全球城市监测框架（UMF）进行了系统回顾。UMF由联合国人居署开发，汇集了77项与城市相关的指标，来源于可持续发展目标及其他国际框架，且正被越来越多城市用于跟踪建设“安全、包容、有韧性和可持续城市”的进展。

IIASA推进系统分析项目中新型数据生态系统可持续性研究组研究员、联合第一作者Inian Moorthy表示，研究显示城市在追踪可持续性方面存在“错失的机会”，公民科学适合为研究所审查的大部分框架指标提供贡献，但目前仅参与了少数指标。

研究团队的分析显示，公民科学与52项UMF指标高度契合，约占全部指标的68%；但目前仅直接贡献于3项UMF指标，约占框架的4%。其中，环境与社会领域的契合度最高，涉及空气质量、生物多样性、基本服务获取、公共空间、安全、出行和社区福祉等相关指标。

联合第一作者Dilek Fraisl表示，上述领域需要基于本地与社区的数据收集，公民科学可对官方统计形成补充，提供更及时且具情境性的洞见，而这些往往是现有报告系统所缺失的。

为了解UMF在实践中的应用情况，研究人员还分析了全球466个城市的数据。结果显示，许多指标仍不完整，且主要在国家层面报告。尽管这些指标的设计初衷是反映城市状况，但在城市层面进行报告的比例不足20%。

联合作者Linda See指出，这意味着本地现实可能被掩盖或遗漏。她表示，城市是实现全球可持续发展目标的关键，但进展评估仍依赖于不完整、不均衡或未能反映城市现实的数据。

联合作者Gerid Hager表示，对政策制定者和城市管理者而言，研究表明在数据缺口仍普遍存在的情况下，公民科学为加强城市可持续性监测提供了机会；同时也强调市民不仅受到城市可持续性挑战影响，也能够有意义地参与进展衡量。

研究认为，当前挑战并非数据稀缺，而在于如何整合。随着UMF被用于指导城市政策与投资，将公民科学纳入官方监测体系，或有助于使可持续性评估更贴近城市运行与居民生活状况。