一项发表于《Environmental Advances》的研究指出，厨房海绵可能是家庭场景中尚未被充分量化的微塑料来源。该研究以《从水槽到海洋：厨房海绵释放微塑料及其潜在环境影响》为题，测算海绵在日常洗碗过程中释放的微塑料颗粒量，并通过生命周期评估（LCA）评估相关环境影响。

研究团队在“现实使用条件”下开展量化工作，并将公民科学与实验室测试结合。来自德国和北美的志愿家庭在日常生活中使用三种不同类型的海绵之一，同时记录使用情况。研究人员对海绵在使用前后进行称重，以测定材料损失并据此估算微塑料释放量。

除家庭端数据外，实验室还使用自动测试装置“SpongBot”模拟洗碗过程中海绵承受的机械应力，以补充对磨损与释放过程的测量。

结果显示，所有被调查的海绵在使用过程中都会发生材料损失并释放微塑料。按海绵类型不同，年释放量约为每人每年0.68克至4.21克；其中塑料含量较低的海绵释放量明显更少。

在环境影响评估方面，研究称总体影响主要来自手洗碗碟过程中的用水量，而非微塑料释放本身。评估结果显示，洗碗总环境影响中约85%至97%归因于用水量，微塑料排放对整体生态系统损害的贡献相对较小。

研究同时对规模化影响进行了推算：若以德国为例，全国范围内使用某一特定海绵类型，微塑料年释放量可达355公吨。研究指出，尽管大部分颗粒会被废水处理厂截留，但仍有数吨微塑料每年可能进入水体或土壤。

研究还提出降低相关环境影响的方向，包括减少洗碗用水量、选择塑料含量较低的海绵以降低微塑料释放，以及延长海绵使用寿命以减少总体资源消耗。