密歇根大学的一项最新研究显示，现有部分关于微塑料的研究结果可能存在系统性偏差，其潜在健康风险或被高估。研究团队指出，实验过程中使用的防护手套可能是导致偏差的关键来源之一。
研究人员发现，在测量微塑料时常用的丁腈手套和乳胶手套，其表面通常涂覆有一种名为硬脂酸盐的非塑料颗粒。这类类似肥皂的颗粒在操作过程中可能因摩擦而脱落，附着在实验设备上，从而被误判为微塑料颗粒。研究称，这种情况可能在“每平方毫米（约一千分之一平方英寸）产生数千个假阳性”信号，显著影响测量结果的准确性。
该研究的资深作者、密歇根大学化学及大分子科学与工程教授Anne McNeil在一份声明中表示，这一发现并不意味着微塑料问题可以被淡化。她指出，现有数据中微塑料的数量“可能被高估”，但理想状态应是“零”，而现实中“微塑料仍然存在大量”。
根据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）国家海洋服务局的定义，微塑料是长度小于5毫米的极小塑料碎片，是海洋和湖泊中最常见的碎片来源之一。在其最微小的形态下，微塑料曾被作为微珠添加到多类日常消费品中，包括洁面和去角质产品（如肥皂和洗面奶）、面霜、发胶以及牙膏等。这些颗粒体积极小，能够绕过滤系统进入水体，最终出现在自来水中。
在上述研究发布的同时，美国监管部门也在推进相关风险评估。美国环境保护署（EPA）周四在其最新一版污染物候选名单草案中，将微塑料与药物一并列入饮用水潜在污染物清单。该名单用于识别尚未纳入《安全饮用水法》监管范围的毒性物质。
与此同时，美国公众对摄入塑料可能带来的健康影响关注度上升。当前，美国卫生部长Robert F. Kennedy Jr.正推动名为“让美国健康起来”（Make America Healthy Again，MAHA）的运动，目标之一是从食品、环境和水源中清除有害污染物。
