一项由罗德岛大学海洋学研究生院校友Jarod Snook博士牵头的研究指出，PFAS（全氟和多氟烷基物质，常被称为“永久化学品”）长期进入帕卡塔克河的主要来源，来自罗德岛布拉德福德（Bradford）和韦斯特利（Westerly）两处历史纺织厂废水滞留池。
该研究发表于《Environmental Science & Technology Water》。论文合著者包括罗德岛大学海洋学研究生院Lohmann实验室的助理教授Jitka Becanova、海洋研究助理Simon Vojta以及教授Rainer Lohmann。
研究团队结合环境采样与建模方法，描述了滞留池沉积物中储存的PFAS如何在纺织厂停产数十年后仍持续迁移，并进入河流系统。研究还提出，其中一处池塘沉积物可能在未来100多年内继续向帕卡塔克河释放PFAS，显示污染具有长期性。
环境与人类影响
研究介绍，PFAS是一类自20世纪40年代以来广泛用于工业和消费品的合成化学品，具有难降解特征，可在人体、动物及环境中逐渐累积，并可在环境中持续数十年、发生远距离迁移，从内陆河流进入沿海水域及大西洋。
研究称，PFAS进入河流后会污染水体与沉积物，并在水生生物中累积，进而影响当地生态系统；同时也可能通过饮用水与海产品消费对人类和野生动物构成风险。帕卡塔克河被用于休闲活动和捕鱼，研究认为这增加了当地居民的潜在暴露途径。
Snook在研究中表示，罗德岛居民重视水生环境，希望相关发现能够帮助外界更清楚了解帕卡塔克河PFAS问题，并推动对污染源的修复行动。
现场调查与方法
论文称，这两处地点此前已被Lohmann实验室识别为PFAS“热点”，在滞留池下游的帕卡塔克河河段，PFAS浓度出现显著上升。基于这一线索，研究团队进一步评估沉积物残留污染程度，以及其对河流可能造成的持续影响时间。
研究的关键工具之一，是Snook在博士阶段设计的被动采样装置。研究介绍，Snook同时为罗德岛大学STEEP项目（PFAS的来源、运输、暴露与效应）培训学员。该装置用于测量水体中的PFAS含量，并据此计算受污染沉积物向周边水体的迁移通量。
研究团队表示，选择边界清晰且便于进入的淡水地点，有助于更准确刻画当地污染状况，并展示一种可推广的PFAS现场特征化方法。论文同时指出，这些地点历史资料相对完整，可作为美国及全球其他PFAS污染淡水系统的案例研究，为罗德岛以外的类似调查提供参考。
为修复与监管提供依据
研究团队称，环境修复决策需要综合多种因素，但前提是掌握污染规模与持久性。基于此，研究希望向监管机构提供可操作、具有科学依据的信息，以支持后续规划。
Snook表示，关于污染深度、浓度以及迁移路径的更多数据，将进一步支撑未来修复方案的制定。研究认为，在罗德岛及全美对PFAS污染关注上升的背景下，该研究提供了一个案例，展示持久性污染物如何在数十年尺度上持续影响淡水系统，并为当地监管机构与社区理解潜在暴露途径及长期修复需求提供参考。
