本月发表于《iScience》期刊的一项研究显示，欧洲早期上旧石器时代智人可能比此前认知更早使用弓箭进行狩猎。

来自德国图宾根大学及多家科研机构的研究团队，对与早期上旧石器时代智人相关的石质和骨质射击器进行了多学科分析。这些遗物年代大致介于距今4万年至3.5万年之间。

研究人员结合实验弹道学、精细测量和使用痕迹分析，对这些射击器在使用过程中产生的断裂和磨损特征进行比对。结果显示，部分古代标本的断裂模式和微观损伤与弓箭发射所产生的特征相符，而不仅仅符合手掷矛或借助投矛器发射标枪的情形。

研究团队指出，考古学界长期以来普遍假设史前武器技术呈线性演进路径，即从手持矛发展到投矛器，再到弓箭。但他们认为，现有证据并不完全支持这种简单的顺序模式。

论文作者表示，考古记录中能直接证明狩猎武器类型的证据相对罕见，而史前狩猎武器形式多样，包括适用于近距离的手持刺矛，以及用于中远距离狩猎的投矛器矛和弓箭等。他们提到，已知最早的此类工具是欧洲约33.7万至30万年前出现的木矛和投掷棒。

研究回顾称，被解释为投矛器钩的鹿角制品，最早见于上索卢特里文化遗址（约2.45万至2.1万年前），此后在法国西南部马格达莱尼文化遗址（约自2.1万年前起）中更为常见，当地共发现近百件相关标本。

与此相比，保存状况良好的弓箭实物证据目前仅见于年代明显更晚的遗址，例如德国曼海姆-福格尔斯坦和斯特尔莫尔的末期旧石器时代遗址（约1.2万年前），以及瑞典利拉洛斯胡尔茨莫塞的早期中石器时代遗址（约8500年前）。

在本次研究中，团队重点考察了上旧石器时代的骨质射击器，包括以鹿角和骨头制成的分裂基和实心基箭头。这类器物多出土于欧洲和黎凡特地区的欧里尼亚文化遗址，年代约为距今4万年至3.3万年。

研究人员通过将来自德国沃格尔赫德、法国伊斯图里茨和以色列马诺特等欧里尼亚文化遗址的考古标本，与在受控条件下发射的实验标本进行对比，尝试利用使用痕迹和形态测量分析，判断这些骨质射击器在当时被组装成何种武器系统。

实验结果显示，当石质和骨质射击器被固定在箭杆上并在实验中发射时，部分标本呈现出的断裂和微损伤模式，与弓箭射击的预期特征相符。论文作者据此提出，早期现代人类很可能在同一时期或相互重叠的阶段尝试多种射击系统，以适应不同生态环境和猎物类型。

研究同时提到，这些发现与此前在非洲地区的考古研究结果相呼应。相关研究显示，非洲约5.4万年前已存在弓箭使用证据，其年代早于部分欧洲考古记录，也早于以往对弓箭起源时间的某些估计。

论文作者强调，他们并未主张智人在各地同步发明弓箭，也未认为弓箭是当时唯一的武器形式。相反，现有证据指向的是，早期人类在向新区域扩散过程中，采用了多元化的技术组合。

研究团队在总结中指出，重建依赖大量易腐材料的古代射击技术具有相当复杂性。尽管目前的实验设计无法涵盖所有影响射击器物理特性及损伤模式的变量，但未来若能开展更为多元的实验计划，有望进一步加深对猎人—采集者经济中关键技术支柱的认识。

该研究题为《智人可能自欧亚大陆早期上旧石器时代起即使用弓箭狩猎》，由北川圭子等人撰写，已于2025年12月18日在线发表，DOI 为 10.1016/j.isci.2025.114270。