拉德堡德大学生态学家威尔科·弗伯克（Wilco Verberk）的一项研究显示，生活在河流、沟渠和溪流等淡水环境中的鱼类，整体上比海洋鱼类更能承受水温升高。弗伯克表示，在评估气候变化驱动的升温后果时，不应将淡水鱼与海洋鱼类混为一谈。

该研究汇编了300多项既有研究的数据，覆盖500多种鱼类。分析结果表明，淡水鱼对水温变化的适应能力更强。弗伯克指出，淡水水体的季节性温度波动通常显著大于海洋环境，从进化角度看，淡水鱼更能应对温度变化并不意外。

不过，研究同时指出，淡水鱼表现出的耐热性优势并不能仅用淡水栖息地更大的温度变异来解释。弗伯克称，淡水鱼的表现“优于仅基于温度变异性所能预期的水平”，这意味着它们可能还具备其他使其相较海洋鱼类更具优势的特征。

对于这些潜在特征，弗伯克尚未给出确定结论，但提出了可能与氧气代谢相关的假设。他表示，淡水环境中不仅温度变化更大，氧气供应的波动也往往高于盐水环境；而已有认识显示，耐低氧的鱼类通常也更能适应较高温度。

这项研究发表在《生态学快报》（Ecology Letters）上。研究认为，海洋鱼类可能比淡水鱼类更易受到气候变化影响；同时，温度耐受性只是影响因素之一，物种在自然环境中的“暴露程度”同样关键。

弗伯克还指出，许多人依赖鱼类作为蛋白质来源。研究显示，实验室测得的温度耐受范围与鱼类在其自然分布区实际经历的温度高度吻合。他表示，全球变暖可能改变许多物种的分布，并对粮食安全构成威胁。