费城地区近期再度降雪，街道和人行道上大面积出现的白色残留物，引发了当地对除冰盐使用的关注。相关残留主要来自氯化钠（岩盐）及各类现代盐类替代品等除冰剂。
一名长期研究水污染的环境科学学者表示，大量撒布在地表的盐分会随融雪和降雨进入雨水排水系统，最终流入附近溪流和河流，对水环境造成持续影响。
溪流与饮用水中的盐分升高
由位于费城以西约40英里的切斯特县斯特劳德水资源研究中心牵头的一项公民科学监测项目显示，东南宾夕法尼亚地区多条溪流中的氯化物浓度，在冬季降雪后长期高于美国环保署建议水平，并在许多夏季月份仍维持在较高水平。这一结果被研究人员视为盐分在流域中全年存在的证据。
研究指出，盐分进入水体后，会对鱼类及其他水生生物产生深远影响，包括减少构成淡水食物网基础的大型无脊椎动物数量，以及影响鱼类的生长和繁殖能力。
在饮用水方面，维拉诺瓦大学研究人员对费城地区自来水进行监测发现，在降雪融化期间及之后，自来水中的钠含量会出现明显上升。研究团队认为，这种短期激增可能对需要控制钠摄入的人群构成健康风险。
地方政府推进“减盐”管理
为降低道路除冰对基础设施和环境的影响，美国多地州和地方政府近年来开始采用一系列被称为“最佳管理实践”的措施，包括在降雪前喷洒道路盐水、使用更高效的撒布设备以及依托更精细的天气预报优化作业时机。
所谓道路盐水喷洒，是在暴风雪来临前向路面喷洒约含23%氯化钠的盐水溶液。与干盐相比，盐水更易附着在路面上，可在降雪过程中抑制冰层与路面的粘附，从而减少后续除冰盐的用量。
研究指出，在正确实施的前提下，这些做法可带来明显的环境效益。马里兰州公路管理局通过多项相关措施，将道路盐使用量减少了近50%。
研究人员认为，这类策略能否在更大范围内持续减轻道路盐负担，并改善其他地区溪流水质，取决于当地的政策选择和资金投入。
同时，最新研究显示，道路并非盐分进入溪流的唯一来源。停车场、车道和人行道等其他不透水地面上使用的除冰盐总量，在部分流域可能超过道路用量。一项针对私人承包商的调查显示，其单位面积施盐量可能达到交通部门的十倍。目前尚缺乏关于普通家庭具体施盐量的系统研究。
调查显示居民对除冰盐影响认知有限
为了解个人和家庭在自有物业上的除冰做法及其对环境影响的认知情况，维拉诺瓦大学环境科学家和心理学家团队与当地环保非营利组织 Lower Merion Conservancy 开展了联合研究。
在2024-2025年冬季，Lower Merion Conservancy 通过社交媒体发起问卷调查，收集了东南宾夕法尼亚地区300多名居民的反馈。研究团队正在对家庭施盐率进行分析，初步结果已为引导居民减少除冰剂对环境的影响提供了一些线索。
初步调查结果显示，仅有7%的受访者表示了解所在市政当局关于住宅人行道除冰剂使用的相关规定。在使用除冰剂的受访者中，55%不确定自己的做法是否有助于降低环境危害。约80%的受访者表示希望进一步了解道路盐对环境的影响。
家庭可采取的具体做法
基于上述调查结果和现有研究，参与研究的学者提出了几项家庭层面可操作的减盐措施。
1. 了解当地市政规定
在费城大部分市政辖区，法规并未强制要求使用除冰剂，而是规定在暴风雪结束后的一定时间内，必须清理出一条可安全通行、无雪无冰的人行通道，通常宽度为3英尺。
例如，费城市要求在降雪结束后6小时内完成清理；纳伯斯镇的时限为12小时；Lower Merion 和哈弗福德镇则要求在24小时内完成。纳伯斯和 Lower Merion 还对可使用的材料作出规定，包括沙子、灰烬、锯末等磨料以及岩盐等除冰剂，以应对持续存在的冰层。
2. 控制除冰剂用量并关注成分
环保组织建议，住宅人行道除冰剂的参考用量为：每10块标准人行道方砖使用约一杯（12盎司）除冰剂。研究人员指出，标称“宠物友好”的产品并不必然对环境友好，其中不少含有氯化镁，这类成分可能对植物和水生生物造成危害。
含有染料的除冰剂有助于使用者直观判断撒布范围，避免重复或过量施用，同时可在短时间内降低混凝土表面的反射率，增强吸热效果，促进融冰。
研究还提示，不同除冰剂在低温条件下存在“失效温度”：岩盐（氯化钠）在华氏15度（约摄氏-9度）以下效果明显下降；氯化镁在华氏5度（约摄氏-15度）以下失效；氯化钙在华氏-20度（约摄氏-29度）以下失效。如果预报温度低于这些阈值，继续撒盐可能难以起到预期作用。
3. 及时清扫残留盐分
研究人员在社区中观察到，人行道上的岩盐残留常常在地面停留数日，尤其是在预报降雪最终未发生的情况下。如遇后续降雨，这些残留盐会形成高浓度盐水，经雨水排水口进入附近水体。
研究建议，降雪结束并完成除冰后，可将未溶解的剩余盐分清扫收集，留待下一次降雪时再利用，以减少进入环境的盐负荷，同时节约成本和资源。
史蒂文·戈德史密斯（Steven Goldsmith）为维拉诺瓦大学环境科学副教授。本文内容根据其研究和相关合作项目整理。
