一项发表于《全球生态与保护》（Global Ecology and Conservation）的研究指出，将被没收或获救的野生动物放归自然并不必然带来积极结果；在部分情况下，野外环境可能对放归个体构成“死亡陷阱”。该研究由英格利亚鲁斯金大学灵长类动物学家Anna Nekaris OBE教授与非政府组织Plumploris e.V.、西澳大利亚大学的研究人员共同完成，聚焦孟加拉缓步猴（Nycticebus bengalensis）在孟加拉国放归后的结局。

缓步猴因大眼睛等外形特征在非法宠物贸易中受到追捧，被研究团队称为全球遭非法贩运最频繁的灵长类动物之一。国际自然保护联盟（IUCN）将所有缓步猴物种列为极危、濒危或易危等级，使其成为救助与放归项目中常见的对象。

研究人员在孟加拉国东北部一处国家公园对9只放归的孟加拉缓步猴进行无线电项圈追踪。该地点曾用于以往放归项目。追踪结果显示，9只个体中仅2只存活；3只在放归后10天内死亡，另有4只在6个月内死亡。

在7只死亡个体中，研究人员回收了4具尸体，均显示遭其他缓步猴致命攻击的迹象。研究称，缓步猴具有强烈领地性，同时也是已知唯一具毒性的灵长类动物，拥有可用于注射毒液的尖锐牙齿。回收个体的头部、面部及手指部位存在明显咬伤，研究人员据此认为领地冲突是导致死亡的重要原因。

研究还发现，放归前在圈养环境停留时间较长的个体，在野外的存活时间更短；同时，放归个体表现出较野生孟加拉缓步猴更高的活动与警觉水平。两只存活个体的活动范围较大，研究人员认为其成功与远离其他缓步猴既定领地、从而降低遭攻击风险有关。

研究团队指出，与大型猫科动物等体型更大、通常在放归后会被密切监测的物种相比，多数被放归野外的物种其后续命运往往缺乏系统记录。研究强调，实施放归前需充分评估放归地点与个体适宜性，并开展长期监测，同时制定针对物种的康复与放归指南，以提高放归有效性。

资深作者、英格兰剑桥英格利亚鲁斯金大学生态、保护与环境教授、Little Fireface项目负责人Anna Nekaris表示，公众常将放归视为“积极的保护故事”，但对高度领地性的缓步猴而言，将其放入已密集分布同类的区域可能带来致命后果。她同时指出，若不了解动物行为特征、圈养时间以及放归地居民种群密度，重新引入可能“弊大于利”。

首席作者、Plumploris e.V.孟加拉团队负责人Hassan Al-Razi表示，救助与放归在孟加拉日益普遍，许多野生动物在获救后很快被释放回野外，但不少做法并不恰当。他称，对于森林栖息物种，放归地点有时更多基于后勤便利而非生态适宜性选择，导致部分森林区域在实践中成为获救动物的“倾倒场”，不再适合作为放归地点。Al-Razi补充称，尽管研究聚焦孟加拉缓步猴，但类似模式可能影响其他物种。