国王商学院的一项最新研究发现，并非所有循环经济策略都能如预期那样降低排放，有些做法甚至可能适得其反。相关成果发表在《英国管理杂志》上。研究团队提出了一个分析框架，显示在减少废弃物、引入替代材料的过程中，企业可能无意中增加能源使用，从而加大同时削减温室气体排放的难度。
这套框架由国王商学院联合伦敦帝国学院、格林威治大学、埃塞克斯大学、巴斯大学以及俄勒冈州立大学的研究人员共同开发。在企业面临愈发严格的环境与减排目标之际，这一研究恰逢“2026年生产力周”（2026年4月27日当周）期间发布，格外引人关注。
研究以乐高集团为案例，具体展示了这些矛盾如何在现实中出现。2023年，乐高尝试采用包括植物基塑料在内的多种替代材料，以减少对化石燃料的依赖，推动其可持续发展目标。然而，在保持乐高积木一贯的耐用性和质量标准的前提下，这些新材料在大规模生产方面面临挑战。
结果是，这些材料创新并未自动带来整体排放的下降。在某些情形下，替代材料的生产和加工反而需要更多能源，凸显出企业在同时追求减废与减排时必须面对的现实权衡。
研究强调，这种情况并非乐高个案。许多被视为支持循环经济的举措，如回收、翻新或再制造，可能会在系统层面推高整个生产体系的能源需求。
研究人员在文中提出了“恶性循环”和“良性循环”两种路径：
- “恶性循环”指的是企业在各个可持续发展目标之间各自为政、缺乏统筹时，容易产生新的环境权衡，甚至引发额外的负面影响。
- “良性循环”则意味着企业通过重新设计产品和供应链，将净零排放目标与循环经济目标更好地对齐，使不同绿色举措相互强化。
国王商学院可持续商业中心研究主任 Jonatan Pinkse 教授指出：“不同的可持续发展目标往往被想当然地视为彼此一致，但现实中企业面临的是实实在在的矛盾。能否有效管理这些权衡，是减少整体环境影响的关键。”
俄勒冈州立大学负责任与可持续商业教授 Rajat Panwar 进一步表示：“关键在于企业如何处理这些‘恶性’与‘良性’的矛盾。若希望各类可持续发展目标真正相互促进，企业就必须重新思考产品设计方式以及供应链的运作模式。”
研究结论表明，降低排放不能寄希望于单一的绿色举措。企业需要在材料选择、生产工艺和供应链结构等多个层面进行协同变革。同时，作者也提醒政策制定者，应意识到不同环境目标之间可能存在出人意料的相互作用，在制定和评估政策时要充分考虑这些系统性影响。
