刺猬、大象、穿山甲、熊、耳廓狐等野生物种，常被用于宠物饲养、狩猎战利品、传统医药、生物医学研究，或作为肉类与皮毛等产品来源。相关合法或非法活动涉及约四分之一的哺乳动物物种。洛桑大学（Unil）生态与进化系的一项研究对野生动物贸易与动物—人类之间病原体和寄生虫交换的关系进行了量化评估，论文题为《野生动物贸易推动动物向人类病原体传播长达40年》，发表于《科学》。

研究由洛桑大学生物与医学学院生态与进化系副教授Cleo Bertelsmeier带领，第一作者为Jérôme Gippet。研究团队表示，尽管新冠疫情后野生动物贸易与疾病传播之间的关联受到广泛关注，但此前缺乏精确的量化结果。

研究团队整合了40年间合法与非法的野生动物进出口数据，并与宿主—病原体关系数据库进行匹配分析。该研究与美国研究人员（耶鲁大学、马里兰大学和爱达荷大学）合作完成。结果显示，参与贸易的野生哺乳动物与人类共享传染性病原体的可能性，是未参与贸易物种的1.5倍。研究人员指出，这意味着相关物种与人类共享至少一种病毒、细菌、真菌或寄生虫的概率高出50%。

研究还发现，当野生动物以非法渠道或活体形式（例如作为异宠）进行交易时，相关风险更高。团队强调，物种在贸易链条中存在的时间长度是关键因素：平均而言，某一物种在市场上每持续存在10年，就会与人类多共享一种病原体。

该研究聚焦野生哺乳动物，即未被驯化、未经历人类选择压力的物种，与猫、狗、牛或骆驼等不同。相关动物可能来自野外捕获或圈养繁殖，例如用于皮毛生产。研究所涵盖的贸易对象既包括活体个体，也包括皮毛、鳞片、角等衍生产品。研究同时提到，耳廓狐、水獭、非洲侏儒刺猬、豹猫、蜜袋鼯等“异宠”因社交媒体流行而交易活跃。

Gippet表示，终端消费环节本身的直接感染概率几乎不存在，风险更多集中在链条起点，包括猎捕、剥皮与运输等环节。Bertelsmeier则指出，即便危险并非直接发生在消费端，消费选择仍可能间接增加病原体向人类传播的机会。

研究团队称，其最初关注野生动物贸易源于该活动与生物入侵相关：个体可能逃逸或被释放至野外，对当地生态系统造成影响。研究同时指出，野生动物贸易还可能带来两类后果：一是过度开发自然种群导致物种灭绝风险上升；二是增加与人类之间病原体交换的风险，后者可能引发流行病甚至大流行。

论文提及，新冠疫情只是相关案例之一。2003年，美国曾出现由作为宠物出售的草原犬鼠传播的猴痘疫情。

研究结果强调，应加强对动物及其衍生产品的生物监测，以检测传染性病原体并评估其向人类传播的潜力。研究指出，目前管理国际野生物种贸易的主要多边协议《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）主要聚焦防止物种灭绝。

Gippet表示，研究发现“接触次数”在风险中起决定性作用，因此若要减少疾病出现，需要限制接触机会，从而降低整体贸易量。Bertelsmeier则称，该研究展示了基础研究如何为公共卫生议题提供线索，并为理解宿主—病原体动态及预防未来流行病提供关键要素。