美国西南部上空形成的“高温穹顶”正在向东推进。在多地刷新三月高温纪录后，气象学家与气象历史研究者表示，这轮高温过程可能成为美国历史上影响范围最广的热浪之一。

美国国家气象局天气预报中心气象学家格雷格·加利纳（Greg Gallina）表示，这股高温短期内不会迅速消退，可能要到下周中旬、4月初前后才会结束。他在周一称，“基本上整个美国都会很热”，并指出创纪录高温覆盖区域“非常广阔”。

耶鲁“气候连接”（Yale Climate Connections）气象学家杰夫·马斯特斯（Jeff Masters）解释称，高温穹顶是指高压系统像“锅盖”一样将热空气困在特定区域上空。他表示，在该系统影响下，亚利桑那州弗拉格斯塔夫（Flagstaff）可能连续11天或12天气温超过该市此前三月最高纪录。

加利纳说，随着高温穹顶东移，到周三美国南部和中部大平原地区气温将升至华氏90度（30多摄氏度）。他预计，美国本土48州中约四分之一至三分之一的地区将接近三月气温纪录。

天气历史学家、著有《极端天气》（Extreme Weather）的克里斯·伯特（Chris Burt）表示，从物理覆盖范围看，此次热浪可能远超2012年上中西部与东北部的历史性热浪，以及2021年太平洋西北地区热浪。伯特同时指出，尽管规模可能不及1936年“尘暴碗”（Dust Bowl）时期的热浪，但当年的情况是在两个月夏季内多轮热浪接连发生，而此次更像是一次集中事件。

加利纳补充称，1936年尘暴碗热浪与2021年热浪的强度更大、气温更高，对公众影响也更严重，原因之一在于它们发生在6月和7月。他还表示，此次高温对公众而言相对“幸运”的一点是湿度不如夏季升温时那样高。

按气象部门数据，上周五亚利桑那州与加利福尼亚州有四个地点气温达到华氏112度（44.4摄氏度）。这一数值不仅刷新美国本土三月最热日纪录，较原纪录高出4华氏度（约2摄氏度），且仅比美国本土四月最热日纪录低1华氏度。

追踪全球气象纪录的气候学家兼气象历史学家马克西米利亚诺·埃雷拉（Maximiliano Herrera）整理称，自高温穹顶形成以来，已有14个州创下三月最热纪录，分别为：加利福尼亚、亚利桑那、内华达、堪萨斯、新墨西哥、内布拉斯加、犹他、南达科他、密苏里、爱荷华、科罗拉多、怀俄明、明尼苏达和爱达荷。

埃雷拉在电子邮件中表示，在墨西哥甚至出现打破5月纪录的情况，三月纪录的刷新幅度最高达14华氏度，并称这一幅度“远超1936年7月、1907年3月或2021年6月的纪录”。

美国国家环境信息中心（National Centers for Environmental Information）基于其气象站网络记录称，从周三到周六，至少有479个气象站打破三月纪录。埃雷拉在分析更广泛数据后认为，实际数量可能更高。该中心同时表示，同期共有1472项日常纪录被打破，这类纪录相对更容易被刷新。

马斯特斯与加利纳表示，此次形势与喷射气流（jet stream）位置有关。喷射气流通常推动天气系统自西向东移动，但近期其几乎停留在美国西部，位置接近为夏威夷带来暴雨与洪水的风暴系统。

上周五，国际气候科学家组织“世界天气归因”（World Weather Attribution）小组认定，这次创纪录高温在没有气候变化影响的情况下“几乎不可能”发生；燃烧煤炭、石油和天然气导致的气候变化使其发生概率增加了800倍。伦敦帝国理工学院科学家、报告合著者克莱尔·巴恩斯（Clare Barnes）表示，这些活动至少使气温升高了4.7华氏度（2.6摄氏度）。

马斯特斯表示，高温穹顶预计将在下周末消退，“我们只需要给它时间。”