在一段发布于社交平台X的视频中，美国国防部长皮特·赫格塞斯宣布，军人今后不再被要求必须接种流感疫苗作为服役条件。

赫格塞斯在视频中表示，国防部正在“废除任何荒谬且过度扩张的强制令”，称这些措施“只会削弱我们的作战能力”。他将普遍的流感疫苗接种要求及其背后的强制政策纳入这一调整范围。

与视频同时发布的国防部备忘录显示，流感疫苗接种被明确界定为“自愿”，适用于所有现役和预备役军人，以及在国防部系统内服役的文职人员。

赫格塞斯在声明中称：“我们的新政策很简单：如果你是一名受托保卫国家的美国战士，并且认为流感疫苗符合你的最佳利益，那么你可以自由接种。但我们不会强迫你，因为你的身体、信仰和信念不可谈判。”他将此前的疫苗强制令形容为“过于宽泛且不理性”。

长期以来，军队在密闭空间集体生活和训练，被视为传染病防控的重点场景。军中保持健康人力被认为对作战准备至关重要。在此背景下，流感疫苗强制接种在军队内部已实施数十年，并非近期围绕新冠疫情争论的直接产物。

根据公开资料，军队年度流感疫苗接种要求可追溯至二战结束后，其设计初衷与1918年流感大流行有关。当时，美国陆军和海军中约有20%至40%人员感染流感和肺炎，严重影响兵力规模。

疫苗政策在美国近年来逐渐与政治议题交织。拜登政府于2021年8月对军队实施新冠疫苗强制令。2021年至2023年间，约有8000名军人因拒绝接种新冠疫苗被军方除名。此后，拜登政府在2022年底签署年度《国防授权法案》时，撤销了这一新冠疫苗强制要求。不过，据报道，在强制令取消后，只有极少数此前被除名的军人重新入伍。

与此同时，美国部分传染病呈现回升迹象。去年，美国报告了三十年来最高的麻疹发病率，相关报道将这一情况与疫苗接种率下降联系在一起。美国还经历了连续严重的流感季节，医学专家对特朗普政府对儿童疫苗接种计划的调整发出警告，认为可能带来公共卫生风险。

在美国深度卷入伊朗战争之际，赫格塞斯选择就这一相对规模较小但具有象征意义的国内防疫政策调整公开发声，其时机受到关注。在战时环境下，外界通常预期总统及军方高层将主要聚焦军事行动和战时目标，并在对外信息上保持高度一致。

有分析指出，通过取消流感疫苗强制接种，赫格塞斯可能在向部分将疫苗强制视为侵犯个人自由的支持群体释放信号。随着中期选举临近，有观点认为，特朗普政府可能会在国内议题上更多聚焦文化与社会争议，而非将政治重心完全放在一场被视为缺乏明确结局、且在民意中支持度有限的海外战争上。