作为卓越女性联盟（The Exceptional Women Alliance）的创始人、主席兼首席执行官，Larraine Segil长期与各行业女性高管交流。她近日与《爱心照护：为年迈父母提供终生照护的实用指南》（Loving Care: A Practical Guide to Lifelong Care for Aging Parents）合著者之一、企业高管Shari Hofer对话时指出，老年照护正成为职场中“公开却被忽视”的劳动力议题。
数千万美国劳动者身兼照护角色
根据美国退休人员协会（AARP）和国家照护联盟发布的《2025年美国照护报告》，约有6300万美国人正在提供家庭照护，其中近4800万人为成年人提供无偿照护。AARP在2021年的一份报告中估算，这类照护的经济价值每年超过6000亿美元。
报告显示，许多照护者同时在职场担任专业或管理角色，一边领导团队、一边抚养子女，同时还要照顾年迈父母。Segil认为，这种多重角色叠加正在形成一种“隐形的劳动力动态”，对绩效表现、员工留任以及领导力有效性产生持续影响。
Hofer与合著者Shabnam Kazmi在书中尝试将照护从“个人困境”重新界定为一种领导力与组织管理的必要议题。两人在构建全球化、高强度职业生涯的同时，分别抚养家庭并照顾患有痴呆症、帕金森病以及面临临终决策的年迈父母。
个人照护经历与职场角色交织
Hofer回忆，其照护之路始于父亲被诊断出黄斑变性和痴呆症。当时母亲已去世，她与兄弟姐妹分散在不同州居住。她表示，家人很早就意识到，父亲难以在没有帮助的情况下照顾自己，而未来将是一段漫长且复杂的过程。
随着父亲被接到子女身边居住，照护强度明显升级。Hofer称，这是一个转折点：照护从远程协调变成日常生活的核心部分。
在被问及照护何时开始明显影响其职业身份时，Hofer表示，在父亲生命的最后几年，她对团队和直属经理的依赖显著增加。她在职场中只选择性地分享部分情况，以便获得必要支持，但大部分细节仍保持私密。
她解释称，一方面现实情况本身较为沉重，另一方面，在企业文化中，过多披露个人照护压力可能改变他人对其专业形象的看法。父亲去世后，长期积累的情绪、倦怠感以及悲伤带来的身体反应集中显现，使她意识到，照护的影响远远超出照护本身结束的时间点。
照护经历重塑领导方式
Hofer表示，照护经历“显然改变了”她的领导方式。她称，这一过程加深了自己对信任、授权以及继任规划的理解，因为她不得不在前所未有的程度上依赖他人。
在她看来，现有的领导架构在设计时并未充分考虑照护现实，相关制度和实践需要重新审视。她还指出，这段经历改变了自己对绩效的看法：许多高绩效员工背后承担着外界难以察觉的负担。
Hofer认为，领导工作不仅是推动结果，还包括理解员工所处的具体情境，并建立能够支持员工“可持续、持续发挥”的工作系统。
倦怠信号与工作负荷对话
谈及如何应对倦怠，Hofer表示，倦怠并不能通过延长工作时间或保持忙碌来解决。她将倦怠视为一种“信号”，而非个人“弱点”，并强调在出现倦怠迹象时需要正视并采取行动。
从职场角度看，她认为，管理者应当让关于工作负荷的讨论常态化，而不是回避。她指出，忽视倦怠并不会保护绩效，反而可能在较长时间内侵蚀团队表现。
在谈到雇主对照护员工的常见误解时，Hofer表示，企业往往只看到员工表现变化的“表面部分”。她指出，照护过程具有高度不确定性，很少呈线性发展，绩效或参与度的波动背后往往有更复杂的原因。
她认为，领导者需要以同理心提出问题，并为员工提供可以诚实回应的空间。
从“工作与生活平衡”走向具体支持
对于企业如何在“工作与生活平衡”的口号之外，切实应对老年照护带来的挑战，Hofer强调“价值观的落地执行”。
她表示，如果一个组织声称重视员工，那么领导层需要在日常行为中体现这一点。灵活性不应只停留在制度条文中，而应反映在具体管理实践里。她指出，员工能够感知组织在口头承诺、实际行为与激励机制之间是否存在落差。
在被问及领导者当前应采取何种行动时，Hofer认为，老年照护“不是未来问题，而是当前现实”。她表示，为了有效支持越来越多承担照护责任的员工，领导者需要从“意识”走向“行动”。
Hofer概括了三个关键转变方向：
- 将工作负荷透明化，形成常态化沟通；
- 在评估绩效时纳入情境因素，而非仅以产出衡量；
- 使组织文化与日常实践保持一致，而不仅停留在政策层面。
她指出，若继续将照护视为禁忌话题，组织可能面临倦怠加剧、员工疏离和人才流失等问题。相反，那些承认照护是普遍现实，并据此调整文化、期望与管理系统的企业，有望构建更具韧性和人性化的组织结构。
Segil在文章结尾写道，照护不仅改变个体，也正在重塑劳动力结构。她认为，那些理解这一变化并付诸行动的领导者，将在未来的领导实践中发挥重要作用。
文中观点来自卓越女性联盟创始人、主席兼首席执行官Larraine Segil与《爱心照护：为年迈父母提供终生照护的实用指南》合著者Shari Hofer的对话。
