几个世纪前在英国消失的河狸，正以更快速度回到当地河流与湿地。随着英国政府调整政策、允许在英格兰和苏格兰依法申请野外放归许可，多家机构已启动或计划在2026年及以后开展一系列重引项目。

河狸是一种半水生啮齿动物，400多年前因被猎杀获取肉、皮毛和麝香而在英国灭绝。相关机构指出，河狸通过筑坝与营造湿地等行为影响水文与栖息地结构，在塑造森林、形成湿地以及捕捉碳等方面具有重要作用。

英国对河狸生态价值的认识推动了2009年首次官方重引，但当时仅允许圈养或在严格监控区域内饲养。政策在去年出现变化后，河狸如今可在英格兰与苏格兰通过许可程序合法野外放归。

在英格兰，国家信托组织继去年在普尔贝克庄园完成该国首次野外放归后，近期又在萨默塞特郡霍尔尼科特庄园放归两组欧亚河狸，并表示未来几天还将有更多个体被放归。项目经理本·厄德利称，这些行动属于该机构“恢复萨默塞特大片乡村和荒野以帮助自然回归”的计划，并表示河狸筑坝形成的湿地可改变景观、创造栖息地，并在缓冲洪水与干旱方面发挥作用。

与此同时，康沃尔野生动物信托（CWT）也已将两对河狸放归至康沃尔中部帕尔河与福伊河流域。野生动物信托景观恢复主任罗布·斯托尼曼博士称，此次放归经过正式申请程序，是“历史性时刻”，并表示这为更多放归铺平道路。斯托尼曼还称，若其他申请进展顺利，野生动物信托希望今年能在七条河流放归约100只河狸。

英国河狸重引历程由来已久。2000年代初，苏格兰泰河流域出现河狸踪迹，来源不明，被认为与合法圈养逃逸及非官方放归有关。2009年，苏格兰政府启动研究项目，在西苏格兰放归15只河狸，作为为期五年的试点。

几乎同一时期，英格兰南部德文郡奥特河也出现河狸。尽管最初计划捕捉这些被称为“流氓”的河狸，但在公众支持下，它们被纳入监测项目。2016年，苏格兰政府宣布允许所有野生河狸留在当地；2019年河狸被列为苏格兰保护物种，英格兰在2022年跟进。

在此期间，官方与非官方的重引在英国多地持续推进。2022年，河狸首次回归伦敦的圈养区域，随后几年伦敦多地引入更多河狸。西南英格兰河狸数量增加则与身份不明者的非授权放归有关。

在许可制度方面，英国政府于2025年2月宣布法律变更，允许英格兰河狸获得野外放归许可。根据要求，申请方需说明放归带来的益处，并阐明如何管理对当地土地所有者的潜在影响，以平衡人类与自然需求。

在未来布局上，自然英格兰已邀请德文、康沃尔、多塞特、肯特、怀特岛和坎布里亚的九个项目申请野外放归许可；另有21个项目正在开发中，计划将河狸放归至英格兰一些主要河流，包括汉伯河、塞文河和泰晤士河。

苏格兰方面，格伦阿弗里克国家自然保护区计划重引多达四个河狸家族；阿布里亚昌森林信托拟在比奥利河流域的信托土地上放归河狸。NatureScot也已邀请其他团体申请许可开展相关项目。

威尔士方面，近期已向威尔士议会提交立法，拟将河狸列为保护物种并改革许可制度。北爱尔兰目前尚未考虑放归河狸，原因是普遍认为河狸并未曾在当地生活。

英国政府自然事务部长玛丽·克里亚表示，河狸可为自然景观带来益处，包括为其他野生动物创造栖息空间、帮助减轻洪水与干旱影响并改善河流水质，并称河狸回归是本届政府保护与恢复自然使命的重要组成部分。

本文故事由自然历史博物馆授权转载。原文链接：https://www.nhm.ac.uk/discover/news/2026/february/beavers-set-to-be-reintroduced-to-uk-more-to-come.html