【西班牙巴塞罗那讯】 一项针对早白垩世小型鳄形类动物蒙特塞科鳄（Montsecosuchus depereti）的最新研究显示，该物种保存完好的皮肤和软组织化石，为其体表鳞片分布、感官器官以及尾部可能存在的带状色彩图案提供了罕见证据。

研究由巴塞罗那自治大学米克尔·克鲁萨丰特加泰罗尼亚古生物研究所的 Oscar Castillo-Visa 博士及其同事完成，相关成果已发表于《林奈动物学杂志》（Zoological Journal of the Linnean Society）。

百年标本在紫外线下“重见”皮肤细节

蒙特塞科鳄的模式标本最早于 1902 年在西班牙加泰罗尼亚诺盖拉地区的一处采石场被发现，发现者为工程师兼地质学家 Lluís Marià Vidal。该标本全长约 50 厘米，体型不大于家猫，产自早白垩世时期，当时该地区为热带湿地环境。标本此后在巴塞罗那自然科学博物馆中保存已逾一个世纪。

Castillo-Visa 团队指出，鳄形类（包括现生鳄鱼及其灭绝近亲）自晚三叠世以来拥有丰富的化石记录，但除海洋鳄形类（thalattosuchians）外，多数类群的软组织化石（如皮肤和软骨）极为罕见。此次研究通过紫外线（UV）照射，对这具模式标本进行重新观察，在岩石基质中识别出大量此前难以辨认的软组织结构。

研究人员表示，紫外线成像揭示了岩石中原本被完全遮蔽的细节，使蒙特塞科鳄成为目前已知鳄形类中皮肤保存最完整且年代最早的标本之一。

鳞片呈斑块分布 软骨结构提示呼吸适应

在紫外线成像下，团队发现蒙特塞科鳄的表皮鳞片并非连续覆盖全身，而是在前肢、胸部、后肢和尾部以不连续斑块形式分布，其中前肢和胸部区域的皮肤保存状况最佳。

胸部区域还保留了软骨组织。研究人员称，这些骨质或软骨突起与现代鸟类胸廓中的类似结构相似，有助于加固胸腔并改善呼吸机械性能。该特征被解读为与提高呼吸效率相关的适应性结构，暗示这一古老物种可能具备较强的有氧能力和相对活跃的生活方式，与现代鳄鱼常被认为行动迟缓的形象有所不同。

疑似感官鳞片或为现代鳄鱼感受器官早期形态

研究团队在蒙特塞科鳄体表边缘区域识别出一类小型特化鳞片，被解释为可能的皮肤感官器官。这些结构被认为是现代鳄鱼体表感受器官的早期、局限性形态。

在现生鳄鱼中，这类器官以密集分布在面部和身体上的微小凹坑形式出现，对压力和振动高度敏感，可在浑浊水域中帮助探测猎物，同时还能感知温度和化学刺激。研究人员指出，蒙特塞科鳄身上发现的这些特化鳞片表明，此类感官系统的起源可能较为朴素，最初仅在身体部分区域出现，随后在后期鳄鱼演化中扩展至更大范围。

尾部疑现带状花纹 轮廓较现生鳄鱼更为平滑

除软组织和感官结构外，研究还在蒙特塞科鳄尾部发现了带状色彩分布的证据。团队报告称，这些迹象指向尾部存在交替的深浅色带，与现存鳄鱼及多种其他爬行动物常见的带状花纹相似，这类花纹通常与伪装或物种识别有关。

研究人员表示，目前尚无法确定该标本尾部的具体颜色，但推测其色彩模式与现生鳄鱼不会有显著差异，后者在体色和花纹上同样呈现多样性。

形态方面，蒙特塞科鳄缺少现代鳄鱼常见的两项特征：一是深而发达的尾鳍，二是四肢上明显的龙骨状鳞片。研究称，这意味着该物种的体型轮廓较尼罗鳄等现生大型鳄鱼更为平滑。

Castillo-Visa 团队认为，这些特征综合显示，尽管蒙特塞科鳄属于较为原始的鳄形类，但已高度适应半水生生活方式。

发表信息

该研究题为《巴雷姆阶蒙特塞科鳄（Montsecosuchus depereti）（新鳄亚目：Atoposauridae）软组织保存》，作者为 Oscar Castillo-Visa 等人，发表于 2026 年《林奈动物学杂志》第 207 卷第 2 期，论文编号 zlag076，DOI 为 10.1093/zoolinnean/zlag076。