一项针对科学会议演讲的最新调查显示，在正式学术场合中，幽默往往难以取得理想效果。

根据相关研究，在两年时间内，研究人员对超过500场科学会议报告进行了观察和记录，试图评估科学家在演讲中使用幽默的情况及其效果。结果显示，约三分之二的幽默尝试只换来了礼貌性的轻笑，甚至完全没有反应；只有约9%的幽默能够引发会场大部分听众的明显笑声。

调查还发现，引起最大笑声的情形多与技术问题有关，例如演示文稿幻灯片故障或麦克风突然失灵等。研究记录显示，这类意外往往比精心设计的笑点更容易拉近演讲者与听众之间的距离。

研究指出，这一现象并非科学家独有。任何类型的会议演讲中，若观众尚未被调动情绪，幽默都较难奏效。美国电视节目《周六夜现场》（Saturday Night Live，SNL）将其开场片段称为“冷开场”，即在观众尚未进入笑点节奏之前，最初的笑声往往最难被引出。

在被观察的演讲中，约40%完全没有尝试使用幽默。研究认为，这种做法在形式上相对稳妥，但可能使长时间的会议流程显得更加冗长。受访者表示，即便会议内容本身“极其丰富有趣”，在长时间聆听中保持注意力仍然困难。一位医师科学家在接受《自然》（Nature）杂志采访时表示，这里的“保持专注”，在某种程度上甚至可以理解为“努力保持清醒”。

《自然》杂志同时采访了该项研究的八位合著者之一。研究结果显示，在科学会议场合中，幽默既不易掌握，也并非总能达到预期效果，但在一定程度上与听众对演讲内容的记忆度相关。