谷歌（Google）周二宣布，将在美国明尼苏达州建设一座由清洁能源供电的数据中心，总体规划清洁能源规模约为1.9吉瓦，其中包括一套由初创公司Form Energy提供的300兆瓦长时电池储能系统。

该数据中心将落地于明尼苏达州松岛（Pine Island），距离明尼阿波利斯东南方向车程约一小时，这是谷歌在该州的首个数据中心项目。

根据公布的信息，谷歌正与当地公用事业公司Xcel Energy合作开发约1.4吉瓦风电和200兆瓦太阳能发电设施。这些可再生能源将为Form Energy的电池系统充电。该电池可在额定功率下连续放电100小时，总储能容量约为30吉瓦时。项目各方预计，这将成为全球规模最大的电池之一，用于在更长时间内为数据中心提供清洁电力。

业内人士指出，此类长时储能技术有助于在夜间或风力较弱时段维持可再生能源供电，被视为增强电力系统“稳固性”的手段。当前电网侧广泛部署的锂离子电池也可承担类似功能，但通常放电时长较短。

Form Energy的铁空气电池在技术路径上与多数电网级电池不同。现有电网规模储能多采用源自汽车行业的锂离子技术，而Form Energy的方案通过铁的氧化与还原过程实现能量存储。

在放电阶段，空气中的氧气进入电池，与内部铁颗粒发生反应生成铁锈并释放电能；在充电阶段，外加电流使铁锈脱氧还原为金属铁，同时释放出的氧气被从电池系统中抽离。

从电化学特性看，铁空气电池相对较重，能量往返效率低于锂离子电池。典型铁空气电池的能量回收率约为50%至70%，而锂离子电池通常超过90%。不过，Form Energy表示，其技术的核心优势在于成本较低，公司称未来每千瓦时储能成本有望降至约20美元，至少比锂离子电池便宜三分之二。

此次项目还在明尼苏达州引入了一种新的公用事业电价结构，旨在在不违反监管机构“优先采用最低成本电力”要求的前提下，推动公用事业公司采用新型清洁技术。

谷歌此前在内华达州首次尝试这一模式，当地项目从增强型地热初创公司Fervo采购电力。该类安排被称为“清洁转型关税”或“清洁能源加速费”。在与Xcel Energy的合作中，这一机制允许公用事业公司参与在监管机构看来风险较高的创新项目，由谷歌支付溢价，以避免普通电力用户承担相关风险。

尽管太阳能和风电已属成熟技术，Form Energy的铁空气电池仍处于相对早期的商业化阶段。该公司首个电池项目目前正在明尼苏达州与公用事业公司Great River Energy合作安装，设计储能容量为150兆瓦时，可持续放电100小时，向电网输出的峰值功率为1.5兆瓦。

Form Energy在西弗吉尼亚州设有电池制造工厂。根据PitchBook数据，该公司迄今已累计融资约14亿美元。