科学界围绕脑力训练能否预防痴呆的争论，因一项长期随访研究的最新结果再度升温。

一项始于20世纪90年代末的随机对照临床试验显示，一种以“处理速度”为核心的认知训练，与老年期阿尔茨海默病及相关痴呆症（ADRD）诊断风险降低约25%相关。研究团队认为，这类训练可能延缓痴呆的发病时间，但同时强调仍需更多证据支持。

该研究结果近日发表于期刊《阿尔茨海默病与痴呆：转化研究与临床研究》。论文指出，此前尚无认知训练干预被证明可在长达20年的时间跨度内，与阿尔茨海默病及相关痴呆症风险降低建立关联。

试验设计与训练内容

这项临床试验共纳入2800余名年龄在65岁及以上的参与者。受试者被随机分配至三种不同类型的脑力训练组之一，分别针对处理速度、记忆或推理能力，另设一组为对照组。

处理速度训练主要通过计算机化测试完成。参与者需要在极短时间内从复杂的视觉信息中快速定位目标，并在任务难度逐步提升的情况下作出反应。随着表现改善，刺激呈现时间缩短，视觉阵列复杂度增加，任务对注意力分配和反应速度的要求同步提高。

研究团队解释称，记忆和推理训练主要依赖“陈述性记忆”，而处理速度训练更多涉及“程序性记忆”。

参与者在试验初期每周接受两次、一小时的训练，持续五周。此后在一至三年后安排了四次强化训练。研究在约5年、10年和20年时进行随访评估。结果显示，在痴呆诊断风险方面，处理速度训练组的获益“尤为显著”，而记忆和推理训练组未观察到具有统计学意义的风险降低。

论文同时指出，在处理速度训练组中，那些未完成初始训练或未参加任何后续强化训练的参与者，在随访期间并未表现出显著降低的ADRD诊断风险。

研究团队在总结中写道，涉及认知处理速度的训练“有潜力延缓阿尔茨海默病及相关痴呆症的诊断”。

争议背景与专家质疑

脑力训练作为预防痴呆的手段长期存在争议。早期部分研究曾提出，特定认知训练可能对延缓认知衰退具有干预作用，但不少认知科学家认为，这些研究的结论被夸大。

2014年，70多位科学家发表公开信，称尚无确凿证据表明脑力训练可以带来预防痴呆的保护效应。同年稍后，又有约100位科学家联名发表公开信，对上述观点提出反驳。与此同时，多款商业化脑力训练游戏和应用陆续面市，宣称可对抗与痴呆相关的认知衰退，但长期临床证据一直相对缺乏。

此次长期随访结果公布后，多名未参与该研究的专家对其价值予以肯定，但同时提醒对结论保持谨慎。

英国阿尔茨海默病研究机构执行董事苏珊·科尔哈斯表示，约20年的随访“为该领域提供了宝贵且令人鼓舞的贡献”，因为类似时间尺度的长期证据十分有限。不过，她指出，该研究存在重要限制之一，即痴呆诊断主要依据健康记录，而非统一的专业临床检测。

“因此，我们并不清楚，这类训练是否改变了导致痴呆的基础疾病过程，或是否对特定类型的痴呆产生不同影响，”科尔哈斯说。

她还表示，下一步需要进一步研究，以厘清这类训练可能通过何种机制发挥作用、哪些人群最有可能从中获益，以及它如何与目前被认为对脑健康具有较强保护证据的因素相结合，例如保持身体活动、管理心血管健康以及维持社交联系。

研究还排除了视力或听力较差的人群。专家指出，这意味着研究结果在更广泛老年人群中的代表性有限。

伦敦大学学院医学统计学教授巴普蒂斯特·勒朗特表示，仍需更多研究来确定认知训练是否真正能够降低痴呆风险。

在相关证据进一步积累之前，多名专家均强调，对脑力训练与痴呆风险之间关系的解读应保持审慎。