一项基于长期道路调查的综合研究显示，过去16年间南非多种猛禽数量出现明显下滑，引发对多种标志性及受威胁物种保护状况的关注。研究团队评估了2009年至2025年间南非中部18种猛禽以及8种大型陆生鸟类的种群变化趋势，结果显示约半数物种出现显著下降，且不少物种降幅超过50%，仅有三种呈现明显增长。

该研究已发表于《生物保护》期刊。论文主要作者、开普敦大学及西班牙国家自然科学博物馆的桑蒂亚哥·祖卢阿加（Santiago Zuluaga）表示，研究结果反映出南非猛禽群体“普遍且往往是严重的数量下降”。他同时指出，部分降幅最大的物种在生态系统中具有关键作用，并已被列为保护重点。

在受威胁物种方面，研究记录到多种全球濒危猛禽数量大幅减少。其中，被列为濒危的书记鸟在16年间下降了68%。国际鹰监国际项目主任、该研究合著者梅根·默加特罗伊德（Megan Murgatroyd）表示，书记鸟等物种对生境面积需求较高，持续且大幅的种群减少，意味着景观尺度的压力正在产生“真实且持久的影响”。

研究还发现，多种迁徙猛禽数量显著下降，包括小隼、阿穆尔隼和草原雕。研究人员指出，这一结果凸显了依赖多个区域生存的物种所面临的脆弱性。此外，一些目前仍被列为无危的物种也出现急剧下滑，例如斑点雕鸮和豺雕。研究认为，这表明种群变化可能早于正式保护评估的更新而发生。

本研究的核心数据来自持续超过15年的道路计数调查，主要通过在南非中部开展重复路线的实地观测获得。参与野外工作的濒危野生动物信托组织成员罗内尔·维萨吉（Ronelle Visagie）表示，早年启动道路计数时并未预料到会呈现出如此多物种的严重下降，但长期、持续的计数工作最终形成了可用于保护决策的信息。

为将道路调查结果置于更广泛的监测框架中，研究团队还将其与南部非洲鸟类地图项目（SABAP2）的趋势进行对比。研究指出，SABAP2作为重要的公民科学项目，在物种分布绘制与生物多样性监测方面仍具价值，但不同监测方法在部分物种上可能给出不一致的种群变化信号。

开普敦大学高级作者阿尔君·阿玛尔（Arjun Amar）副教授表示，SABAP2等公民科学地图项目对非洲鸟类保护具有重要意义，而本研究结果强调了结合多种监测手段的必要性，尤其是针对活动范围广的猛禽，以获得更准确的种群变化图景。

研究同时提到，猛禽作为顶级捕食者与食腐动物，常被视为环境健康状况的指标。在非洲，猛禽也是下降速度最快的鸟类群体之一，面临土地利用变化、基础设施建设、非法猎杀以及气候变化等多重压力。祖卢阿加表示，稳健的长期监测对于及早识别种群下滑并在数量接近临界水平前采取保护措施至关重要。