Alicja Ostrowska在其博士论文《NASA的生命与人工智能》中，聚焦人工智能在NASA相关任务中的应用，讨论这类技术工具如何改变大型太空项目的科研实践。论文关注NASA在探索其他行星与卫星上现存或过去生命条件的任务中，如何引入并使用人工智能，以及这种变化对知识生产方式带来的影响。相关研究建立在她在NASA戈达德太空飞行中心对科学家与工程师开展的实地调研之上。

研究聚焦的挑战

论文指出，作为外太空探索的重要机构，NASA在塑造人类对宇宙的理解方面具有显著影响。研究试图说明，NASA关于“生命作为一种普遍现象”的理解愿景，来自特定地点与具体实践，并包含相应的认知方式。在此背景下，论文将重点放在新技术工具——人工智能——的引入如何改变NASA认识宇宙的路径。

为展开这一问题，Ostrowska观察了NASA科学家与工程师开发新型人工智能工具的过程，这些工具面向未来的火星与土卫六任务。

主要发现

论文认为，人工智能工具的能力受到可用数据的限制。研究显示，相关数据往往来自地球上的极端环境，例如阿塔卡马沙漠等地点；这些地点之所以被研究，与其可达性、受欢迎程度或声望等因素有关。论文将此视为一个例证：人工智能训练数据可能更偏向具有吸引力或与工业用途相关的现象，而不一定完全服务于行星科学的需求。

论文同时指出，这种动态并非新问题，但人工智能的引入形成了新的决策场域，影响哪些数据被视为有价值。研究强调，相关决策过程需要与领域专家协商推进。论文还特别提到在所谓“合成数据”的使用上，程序员可以自行生成数据，这使得数据选择与生成的责任边界成为需要被讨论的问题。

研究希望带来的贡献

Ostrowska表示，这项研究旨在为人工智能在科学研究中的应用提供关于潜在风险与可能性的观察与理解，因为科学发现的成败可能与此相关。论文也希望为“科学中的人工智能”以及更广泛社会语境下的人工智能讨论提供参考，重点关注偏见与责任等议题。