昨天，阿尔忒弥斯二号任务的四名宇航员里德·怀斯曼（Reid Wiseman）、维克多·格洛弗（Victor Glover）、克里斯蒂娜·科赫（Christina Koch）和杰里米·汉森（Jeremy Hansen），成为50多年来首批以肉眼看到月球背面的人类。

阿尔忒弥斯二号于4月1日（周三）美国东部时间18:35发射，任务周期约10天。这次飞行采用绕月“弹弓”轨道，为计划于2027年实施的阿尔忒弥斯四号月球着陆任务做准备。按计划，定于2026年的阿尔忒弥斯三号将测试在轨道上将宇航员送上月球表面的相关系统。

尽管目前已有多颗探测器在月球轨道运行，月面也部署了多台漫游车和着陆器，但自1972年阿波罗17号任务结束以来，人类一直未曾在无光学辅助的情况下直接观察到月球表面的细节。这一情况在4月6日（周一）发生改变。

当天，美国东部时间13:56，阿尔忒弥斯二号船员飞行距离突破此前纪录，成为人类迄今离地球最远的一次载人飞行。此前纪录为248,655英里，由阿波罗13号宇航员吉姆·洛弗尔（Jim Lovell）、弗雷德·海斯（Fred Haise）和杰克·斯威格特（Jack Swigert）保持。

根据任务安排，美国东部时间14:45起，飞船进入月球观测阶段。当时，猎户座飞船的四个前向舷窗转向月球方向。通常情况下，为避免舱内过热并为太阳能电池板持续供电，猎户座飞船的尾部会朝向太阳。

在最接近月球时，飞船距离月面约4,070英里。按船员描述，在这一距离下，月球在舷窗中的视角大小大致相当于伸直手臂时手中篮球的大小。飞越期间，月球背面约有20%的区域处于被阳光照亮的状态。

美国东部时间18:41，船员拍摄了一张“地球落下”照片，被视为与1968年阿波罗8号宇航员威廉·安德斯（William Anders）拍摄的标志性“地球升起”照片相对应的画面。新照片中，明亮的蓝色地球从灰色月球地平线后方缓缓“落下”，记录下飞船开始返程的时刻。

随后在19:02，飞船达到本次任务的最远点，距离地球252,756英里。美国东部时间20:35，船员在飞船上观测到一次日食现象，月球在其视角中遮挡了太阳。

由于月球在舷窗中的视角相对较大，这次日食持续约54分钟，与地球上通常观测到的全食持续时间不同。船员报告称，在日食期间可以清晰看到太阳日冕，并能观测到平时被太阳强光遮蔽的恒星和行星。任务方提供的影像显示，照片左侧一处明亮光点为金星。

在完成上述关键飞行阶段后，阿尔忒弥斯二号船员将在接下来几天继续执行任务，对本次测试飞行中的各项系统进行检查和验证。根据计划，飞船将于美国东部时间周五20:07在加利福尼亚州圣地亚哥附近海域溅落，结束近10天的绕月飞行。