阿斯达（Asda）董事长艾伦·莱顿（Allan Leighton）表示，当前英国政府对企业的支持力度不及以往，企业经营环境“变得越来越难以应对”。

莱顿自2024年起出任阿斯达董事长，曾在1990年代末担任该公司首席执行官。他在本周举行的 Retail Week x The Grocer 会议上回顾称，当时的工党政府“竭尽全力与企业接触”，而如今来自政府的帮助“减少了”。

他指出，威斯敏斯特的政策决策如今对企业的影响更大，而且影响并不有利。他表示，企业正被迫处理“许多非自身造成的限制”，需要应对由“掌权者制造的问题”。

莱顿说：“政治和政府对当今发生的事情影响远比以前大。你知道，我认为在那段时间，大多数政府对企业相当友好，但随着时间推移，这变得越来越困难。”

他是近期又一位公开谈及政府与企业关系的英国大型零售高管。上月，特易购（Tesco）首席执行官阿什温·普拉萨德（Ashwin Prasad）曾警告称，工党党魁基尔·斯塔默爵士正“梦游”走向失业率激增的危机。

莱顿表示，当前企业面临多重成本和监管压力，包括4月最低工资上调和国民保险缴费增加推高用工成本，以及包装费用和能源价格上涨。他还提到，新的工人权益立法可能进一步加重企业负担。不过，他强调，企业只能“应对这些情况”，并称“这也是我不抱怨的原因”。

围绕政府经济政策的讨论也延伸至更广泛的商界组织。英国商会（BCC）总干事谢文·哈维兰（Shevaun Haviland）周二在回应财政大臣瑞秋·里夫斯（Rachel Reeves）的春季声明时表示，政府需要在刺激经济和支持英国企业方面“走得更远”。

哈维兰表示：“春季声明确认英国经济正朝着正确方向发展，但需要进一步加速。”她指出，在预计到2030年国内生产总值（GDP）年均增速远低于2%、短期内失业率将上升且净贸易依然疲软的背景下，“仍有更多工作要做”。

她同时警告，政府需要制定计划，应对中东局势带来的后续影响，包括石油和天然气等大宗商品供应和价格的变化。她说，预算责任办公室（OBR）的通胀预测并未将中东冲突升级及对石油、天然气供应和运输日益加剧的干扰纳入考量，“这无疑为价格和政府借贷增加了新的不确定因素”。

哈维兰提到，英国商会的最新调研显示，更多企业计划扩张，近一半受访企业打算在今年实现增长，而2025年这一比例仅为三分之一。她表示，要将这种乐观情绪转化为现实，政府在促进出口、增加地区投资和提升生产力方面“专注发力是正确的”。

在零售业务方面，阿斯达目前是英国第四大超市。但行业数据显示，该公司销售额同比下滑，是主要连锁超市中唯一出现这一情况的企业。

莱顿表示，扭转阿斯达的业绩需要时间，并重申这是一个“三到五年的工作”，不可能在短期内完成。他称，自己关注的是“进展的迹象”，并表示“确实有进展的迹象”。他还暗示，未来将从现有管理团队中任命新的首席执行官。

公开资料显示，莱顿在1990年代末担任阿斯达首席执行官约四年，并于2000年离职。此后，他曾先后领导皇家邮政（Royal Mail）、潘多拉（Pandora）和合作集团（Co-op Group）等公司。2024年，他重返阿斯达出任董事长。