本周末，北极光有望在北美多地夜空上演，美国多个州的居民可能在家门口就能观赏到这一自然景观。
根据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）空间天气预报中心的预测，1月16日和17日，北极光预计将在北美上空可见，主要出现在美国本土北部边境附近的州份。
NOAA表示，周五将是美国大部分地区观测北极光的最佳时机。极光可能出现在从华盛顿州到缅因州的多个州，向南最远或可延伸至爱荷华州。按照三天地磁预报指数，周五的极光活动强度预计为5分（满分为9分），亮度相对较高。
为方便公众观测，NOAA还提供了更为精细的极光预报服务，涵盖未来30至90分钟内极光的大致位置和强度。本周末也是2026年以来首次预测在美国境内可见北极光的时间段。
观测时间与地点
北极光通常以鲜艳的绿色和紫色在夜空中出现。NOAA指出，最佳观测时段一般为当地时间晚10点至次日凌晨2点。观测时应选择朝向北方、远离城市灯光干扰的地点，以提高可见度。
按NOAA当前预报，周五北极光可能在多达15个州被观测到，包括：阿拉斯加州、华盛顿州、爱达荷州、蒙大拿州、怀俄明州、北达科他州、南达科他州、明尼苏达州、爱荷华州、威斯康星州、密歇根州、纽约州、佛蒙特州、新罕布什尔州和缅因州。
天文学家指出，近年来北极光出现频率有所增加。相关研究认为，这与太阳正处于约11年一个周期的太阳活动极大期有关。美国国家航空航天局（NASA）此前在介绍自2019年开始的当前太阳周期时表示，在太阳极大期，太阳会更频繁地爆发明亮的耀斑和太阳喷发。
其他可见天体
除北极光外，本周末夜空还将出现多颗行星。若错过了上周末木星全年“最大最亮”的观测窗口，本周末仍可在夜空中看到这颗太阳系最大行星，其外观呈明亮的橙色。NOAA资料显示，借助小型双筒望远镜，观测者还有机会看到木星的四颗伽利略卫星。
天文网站 The Sky Live 的信息显示，本周末土星、天王星和海王星也将在夜空中可见，为观星者提供更多观测目标。
