SpaceX正把下一次星舰重大测试瞄准三月中旬，计划首次发射采用第3版设计的星舰整套系统。该任务被称为“星舰第12次飞行”，将首次使用新型猛禽V3发动机。公司创始人埃隆·马斯克此前表示，这将是星舰迈向常态化、完全可重复使用重型运载火箭发射的重要一步。

马斯克在一月份的更新中称，星舰第12次飞行正朝着三月中旬的发射窗口推进，并将这一时间表描述为约六周左右。这也是迄今关于升级版星舰首飞较为明确的安排，显示SpaceX认为最新一轮硬件与软件改进已具备从测试台转向发射的条件。

这一目标时间与此前报道的调整相呼应。报道称，升级版火箭的首次测试已推迟至本月中旬，原先计划的三月初尝试被延后。报道还提到，SpaceX利用额外时间复盘近期地面测试经验，并对早期星舰飞行未能实现进入轨道及安全返回的原因进行更细致的分析。

在技术层面，第3版被描述为对星舰整套系统的重大改造，而非小幅调整。相关报道指出，新配置在结构与推进系统上进行了升级，目标是提升更重的有效载荷能力。关于登月着陆器变体的报道提到，第3版架构计划支持高达150公吨的轨道有效载荷，并与NASA依赖星舰着陆器的月球计划形成直接关联。

猛禽V3发动机是第3版升级的关键之一。马斯克表示，新发动机显著减重，每台较早期版本轻约2425磅。减重被认为可在系统层面为有效载荷能力或燃料余量提供空间。

地面准备方面，第3版相关变化已在SpaceX位于美国南德州的基地持续显现。随着星舰第12次飞行临近，发射基础设施也在同步改造。外界观察到，德州与佛罗里达的建设均有进展，包括关键发射台系统与燃料罐区的收尾工作，两地被定位为长期发射中心。

不过，项目推进并非完全顺利。本月早些时候，首个为升级配置制造的助推器在德州测试中发生故障。SpaceX承认这是挫折但并非致命，并将其视为迭代过程的一部分。该助推器被认定为星舰第3版的首个样机，相关测试点火失败也凸显了地面极限测试的风险。

在任务意义上，报道指出，NASA已将阿尔忒弥斯计划的关键部分与基于星舰的月球着陆器绑定，第3版设计旨在通过更大有效载荷与更强的轨道加注能力推动相关目标。SpaceX也将后续测试与加油船变体、着陆器衍生型等设想联系在一起。

此外，报道提到，围绕完全可重复使用重型运载火箭的竞争正在加剧。一些中国初创企业被指正在研发与星舰相似的飞行器，显示不锈钢、甲烷燃料、两级巨型火箭等架构正被更多参与者采用。在这一背景下，第3版的首次飞行也被视为SpaceX验证升级硬件并维持领先的重要节点。