美国无人机配送与物流初创公司 Zipline 表示，将在今年初于美国休斯顿和菲尼克斯启动运营，作为其新一轮扩张计划的一部分。该计划由最新获得的 6 亿美元融资提供支持。

公司称，此轮融资完成后，Zipline 估值达到 76 亿美元。资金将用于推动其在美国市场的布局，目标是在 2026 年前扩展至至少四个美国州。参与本轮融资的包括多家现有及新投资者，其中有富达管理与研究公司、贝利·吉福德（Baillie Gifford）、Valor Equity Partners 和 Tiger Global 等。

Zipline 成立于 2014 年，专注开发自主无人机配送系统，业务涵盖物流软件、起降基础设施以及飞行器本身。公司于 2016 年开始商业化运营，最初在卢旺达通过自主无人机配送血液产品。目前，Zipline 的无人机已在五个非洲国家、美国多个城市以及日本执行配送任务，覆盖食品、零售、农业和医疗等多类商品。

在美国市场，Zipline 去年推出面向家庭用户的配送服务，消费者可通过应用程序订购食品和零售商品。该服务采用公司的 Platform 2 无人机，设计载重最高 8 磅，配送半径约 10 英里。Zipline 的更大型 Platform 1 无人机则主要服务企业、商业机构及政府客户，用于更长距离配送，往返航程可达 120 英里。

根据公司介绍，Platform 2 已在阿肯色州 Pea Ridge 以及达拉斯–沃斯堡大都会区投入使用，并与沃尔玛及十多家餐饮品牌合作开展业务。Zipline 还宣布计划在西雅图开设新业务点。其商业合作伙伴除沃尔玛外，还包括 Panera、Chipotle、Crumbl、Blaze Pizza、Wendy’s 和 Little Caesars 等品牌。

Zipline 表示，美国市场的地理扩张显著带动了配送量增长。公司称，2024 年完成了第 100 万次无人机配送，本周其累计配送次数已突破 200 万次。公司还披露，过去七个月中，其在美国的配送量按周计算平均增长约 15%。

联合创始人兼首席执行官 Keller Cliffton 在声明中表示，他将 2026 年视为公司发展的“突破之年”。他称，自动物流已发展逾十年，过去一年显示，当配送服务在速度、环保、安全和成本方面具备优势时，市场需求不仅强劲，而且呈指数级增长。他表示，预计到 2026 年，自动物流将在美国多个州成为日常生活的一部分，而这一变化将从休斯顿和其家乡菲尼克斯开始，Zipline 计划在今年初在这两地启动服务，并在全年逐步扩展至美国更多地区。

Zipline 所在的无人机配送领域竞争者众多。其他参与者包括 Flytrex、DroneUp、亚马逊 Prime Air 以及 Alphabet 旗下的 Wing。Wing 同样与沃尔玛合作，并已宣布计划到 2027 年将服务扩展至额外 150 家沃尔玛门店。