营养食物的获取被认为是人类社会发展的重要基础，但在历史上并非均等。在前工业时期的欧洲社会，肉类长期被视为稀缺且受追捧的食物，其获取往往与更高社会地位相关。

研究人员通常通过人体骨胶原中的碳、氮同位素比率来追溯个体饮食结构。其中，氮同位素比率可反映肉类摄入程度；碳同位素比率则用于识别饮食中采用C4碳固定光合作用路径的植物比例，从而为推断粟米等可能与较低社会地位相关的食物摄入，以及不同社会地位人群对海洋食物的消费提供线索。

不过，跨地区比较同位素比率存在方法学挑战。肥料使用、气候条件变化以及营养不良等因素，都会影响同位素数值的背景解释，使不同地点之间的直接对照变得复杂。

发表于《PNAS Nexus》的一项研究中，Rozenn Colleter、Michael P. Richards及其同事提出使用“十分位比率”来降低上述限制带来的影响。该方法通过比较样本中最高10%与最低10%阈值所对应的数值差异，侧重衡量极端不平等程度，而非依赖各地同位素绝对值本身。

研究团队据此汇总并分析了来自欧洲673个遗址的12,281名成年男女样本，覆盖时间跨度约一万年，考察不同人群在肉类以及粟米和/或海洋食物消费水平上的分布差异。

研究结果显示，在所有时期中，最高肉类消费十分位的人群持续呈现男性偏向。研究还指出，最早的农业社会（新石器时代）在整体上相对更为平等，但在动物蛋白获取方面仍存在显著的性别差异。

作者表示，这些发现凸显了过去一万年欧洲动物蛋白获取的不平等现象。研究同时提到，这类差异可能与食物禁忌、宇宙观信仰、对女性蛋白需求的误解，或将男性需求置于女性之上的社会规范等因素相关。