当万维网发明者、英国计算机科学家蒂姆·伯纳斯-李爵士在1989年提出并打造万维网时,他设想这一系统应当面向所有人、内容丰富,并且免费开放。如今,万维网已被约55亿人定期使用,但伯纳斯-李认为,互联网的发展与其最初作为“为人类服务的民主力量”的愿景出现偏离。
伯纳斯-李近日在澳大利亚推广新书《这是为每个人而写》,并谈及他对互联网现状的反思。他在书中写道,“我们可以修复互联网……还不晚”,并将自己的努力形容为“为网络灵魂而战”。
指向商业化与“技术并非中立”
伯纳斯-李将互联网早期出现的“腐蚀”部分归因于域名系统的商业化。他表示,如果相关体系由公益非营利组织管理,用户可能会获得更多收益;但在1990年代,.com领域被“骗子”抢占。
他在布里斯班接受《卫报澳大利亚版》采访时称,美国在推动互联网从学术领域走向商业领域方面“非常热衷”。他表示,利润导向很快成为互联网设计的重要驱动力。
伯纳斯-李提到,2016年美国大选让他更清晰地意识到互联网的“毒性”。两年后,他在《名利场》杂志中表示自己对网络被滥用感到“心碎”。
他还在2024年6月发布的一篇文章中,以一张“互联网万象”地图呈现互联网的整体面貌:一方面,电子邮件、Zoom以及健康、播客、协作、创造力和数字主权等被视为网络积极的一面;另一方面,地图左侧的红色区域则包括X、Snapchat、YouTube,以及“为参与度操纵信息流”、成瘾、极化、虚假信息和心理疾病等内容。该图的创作者将这部分描述为“被优化为恶意”,并伴随剥削与监控。
伯纳斯-李表示,这只是互联网的一小部分,但问题在于人们在这些社交媒体网站上花费大量时间,因为它们具有成瘾性。
对于“技术是否中立”的讨论,他给出否定倾向的回答。他表示,网站的设计可以明确朝向“有益”,例如Reddit、Pinterest或Snapchat也可以被设计为“好的”;但如果系统优先追求参与度,其算法也可能明确带来伤害。
关注垄断与数据控制,推动Solid协议
伯纳斯-李认为,垄断加剧了互联网问题。他表示,Facebook和谷歌的主导地位不利于创新,也不利于互联网整体发展,因为垄断会阻碍真正以人为本的系统建设。他同时指出,用户的相同数据往往被多家公司分别掌握在不透明且不兼容的系统中。
他表示,自约十年前对互联网发展感到失望以来,自己投入推动一项名为Solid(社会链接数据)的协议,旨在改变网络数据存储方式,并将控制权更多交还给用户,以增强个人主权。

伯纳斯-李将Solid的“数据仓”比作每个人安全持有的数据背包,用户可自行决定与特定个人、企业或组织共享哪些内容。他提到,比利时弗兰德斯政府将数据视为国家公用事业,已为其公民使用Solid数据仓。
他表示,即便Facebook和X等大型平台不加入,新系统也可能凭借更强的赋权、合作与同情特征,使当下互联网的一部分逐渐过时。他称,现有系统可能会在一定程度上“消退”,因为人们会对新系统更感兴趣。
对青少年社交媒体限制与替代方案的看法
在谈及澳大利亚的相关举措时,伯纳斯-李提到,澳大利亚率先实施的社交媒体禁令——禁止16岁以下青少年使用包括Snapchat、X、Facebook和YouTube在内的多个网站——是应对问题的尝试之一,但他并不完全认同。
他表示,希望观察该政策在澳大利亚的实际效果,因为英国也有人提出类似方案,其他国家可能跟进。他同时指出,首先需要讨论的是孩子们是否应使用特定社交媒体网站,并称必须承认“像消息服务这样的东西是有用的”。
他更倾向于支持专为儿童设计、可屏蔽有害网站的智能手机,并提到与Mumsnet用户合作设计的Other phone,作为允许无限制访问社交媒体设备的替代选项。
谈人工智能:呼吁设立“护栏”
谈及人工智能时,伯纳斯-李的态度更为谨慎。他表示,人工智能依赖互联网及其数据而存在,原本有潜力超越自利公司的边界并改变社会,但当前需要设立“护栏”,以确保人工智能保持正面力量,并担忧这一机会可能会被错过。
他形容人工智能发展为“这匹马已经脱缰了”,并将其理解为对人工智能不受控制的发展及其智能水平持续提升的担忧。
伯纳斯-李回顾称,他在日内瓦郊外、欧洲核子研究中心(CERN)所在地创造了万维网、HTML和HTTP,并认为CERN的非商业化科研方式是技术共享的关键。他表示,希望出现一个“人工智能的CERN”,让顶尖科学家聚集,研究是否能够制造出超级智能,并将其限制在一个系统中。
不过他也表示,鉴于互联网“红色区域”所带来的分裂,人类“离人工智能的CERN还很远”。他称,人工智能目前由大型公司在各自“孤岛”中开发,彼此缺乏监督,各自专注于让自身系统更智能,并表示自己看不到科学界能够审视人工智能并决定其安全性的路径。
伯纳斯-李将于1月29日(周四)在布里斯班动力厂演讲,并于1月30日(周五)在悉尼歌剧院演讲。
