由前Neuralink总裁兼联合创始人马克斯·霍达克（Max Hodak）创办的初创公司Science Corporation，正加速推进其生物混合脑机接口项目，并为在美国开展首个人体试验做准备。

顶尖神经外科专家加入

耶鲁医学院神经外科系主任穆拉特·居内尔（Murat Günel）博士在与公司进行约两年讨论后，已签约出任Science的科学顾问。他表示，其目标是在未来的临床项目中，将该公司接口系统的首个传感器通过外科手术植入患者大脑。

根据公司设想，这一接口最终将把实验室培养的神经元与电子设备结合，形成所谓“生物混合”脑机接口。

融资与现有产品进展

Science成立于2021年，上月完成2.3亿美元C轮融资，最新估值约为15亿美元。公司目前最成熟的产品是PRIMA，这是一款用于帮助因黄斑变性及类似疾病导致失明的患者恢复部分视力的装置。

Science于2024年收购PRIMA相关技术，并推动其通过临床试验。公司计划在获得监管批准后，在欧洲更大范围上市，时间可能在今年内。

从脑机通信愿景到生物混合路径

霍达克创立Science时提出更长远的目标，即在计算机与人脑之间建立稳定的通信通道，用于治疗神经系统疾病，并探索人体功能增强的可能性，例如为人体增加新的感官输入。他此前从大学阶段起便投身神经科学相关研究，之后创办生物技术计算公司，并与埃隆·马斯克共同创立Neuralink。

目前，Neuralink及其他机构已利用植入式电子传感器，记录因肌萎缩侧索硬化症（ALS）、脊髓损伤等导致大脑与身体通信受阻患者的脑活动。部分植入设备使用者可以通过“意念”控制计算机或在屏幕上生成文字。但在监管要求及潜在适用人群规模等因素影响下，这类设备的商业化路径仍不明确。

霍达克认为，依靠金属探针或电极直接以电流作用于大脑的传统方式存在局限。居内尔指出，这类探针会对脑组织造成损伤，并可能随时间推移削弱设备性能。这一问题促使Science团队转向更“有机”的接口思路。

居内尔在接受TechCrunch采访时表示，通过神经元建立自然连接，在电子设备与人脑之间构建生物接口的构想“非常聪明”。

生物混合传感器与动物实验

Science联合创始人兼首席科学官艾伦·马丁德利（Alan Martyn-Dilley）领导约30名研究人员，负责开发公司的生物混合传感器。根据公司介绍，最终形态的设备将嵌入实验室培养的神经元，这些神经元可通过光脉冲进行刺激，并被设计为可自然整合进患者大脑中的神经网络，从而在生物组织与电子元件之间形成桥梁。

2024年，Science发布一篇工作论文，显示该设备可安全植入小鼠大脑，并能够用于刺激脑活动。公司目前的重点包括完善设备原型，以及研究如何在符合医疗标准的条件下培养神经元细胞，以适配不同治疗用途。

首个人体试验设计

居内尔将为Science团队提供科学和临床路径方面的建议，协助其筹备人体临床试验。他表示，已就相关计划与负责人体实验的医学伦理委员会展开讨论。

按照现阶段设想，首个临床步骤是在活体人脑中测试公司较为先进的传感器版本，但该版本尚不包含嵌入的实验室培养神经元。

与Neuralink将设备直接植入脑组织不同，Science的传感器计划植入颅骨内、但位于大脑表面。公司称，正是由于这一植入方式的差异，目前不打算为相关试验寻求美国食品药品监督管理局（FDA）批准。公司认为，该微型设备约有520个记录电极，整体尺寸接近豌豆大小，对患者风险有限。

团队计划在本就需要接受重大脑部手术的患者中寻找试验对象。例如，部分中风患者需要切除部分颅骨以缓解脑肿胀，居内尔预计将在这类患者的大脑皮层表面放置传感器，以评估其安全性及记录脑活动的能力。

潜在医疗应用场景

居内尔表示，如果设备表现符合预期，未来可能用于多种神经系统疾病的治疗。早期应用设想之一，是向受损的大脑或脊髓细胞提供温和电刺激，以促进组织修复。

更复杂的潜在用途包括监测脑瘤患者的神经活动，并在癫痫发作前向护理人员发出预警。

在更长远的设想中，居内尔提到，这类生物混合系统或有望为帕金森病等疾病提供更有效的干预方案。帕金森病是一种逐渐削弱患者运动控制能力的进行性疾病，目前的治疗方式包括实验性脑细胞移植和深部脑刺激，但尚未被证明能够可靠阻止疾病进展。

他在接受TechCrunch采访时表示，自己设想的生物混合系统结合了电子设备与生物系统两方面的特点。以帕金森病为例，目前神经外科主要通过植入电极缓解震颤，而如果能够将移植细胞重新植入大脑并保护相关神经回路，或许有机会阻止疾病进展。

时间表仍具不确定性

尽管公司和相关研究人员已启动前期准备工作，居内尔认为，若要在2027年开始人体试验，仍属“乐观”预期。他表示，在真正进入临床阶段之前，仍有大量研发和验证工作需要完成。