加拿大正在推进一套由军用与民用卫星、地面链路及相关传感器构成的新型太空监视体系,目标是以更高精度覆盖本国领土、空域以及其上方的轨道环境。该体系包含面向北极的雷达观测能力,以及用于跟踪太空碎片和近地小行星的望远镜载荷,整体呈现出“分层架构、持续扩展”的特征。
对于海岸线漫长、人口分布稀疏且北极环境快速变化的加拿大而言,轨道观测被视为实现广域覆盖的重要手段。相关系统并非单一项目,而是由多类传感器、通信链路与商业星座共同组成,旨在为渥太华提供更完整的周边动态图景。
从参与预警到强化太空态势感知
加拿大早期在太空监视领域主要是对盟友预警体系作出有限贡献。其首颗专用跟踪卫星“蓝宝石”(Sapphire)被设计用于向北美防空司令部(NORAD)运行的美国太空监视网络(SSN)提供数据。通过这一合作,加拿大操作人员得以更直接地掌握轨道目标的编目与监控情况,覆盖对象包括废弃火箭残骸以及在轨运行的各类卫星。
在此基础上,加拿大国防规划人员为“太空监视2号”(Space Surveillance 2,简称“太空监视”)设定目标:在满足本国太空态势感知(SSA)需求的同时,继续支持盟友网络。按照相关表述,SSA的核心在于识别轨道上有哪些物体、由谁控制,以及其是否可能对加拿大资产或领土构成威胁。
北极主权与监视能力缺口推动投入
北极因素持续影响加拿大的太空政策取向。随着海冰融化带来新航道与新的安全挑战,加拿大长期将北极监视作为研发重点。分析人士曾警告,若卫星覆盖空白无法弥补,加拿大在北极的监视能力将面临风险。加拿大政府也承认,现有星座难以在该地区广阔范围内实现对船只和飞机的全面追踪与识别。
在此背景下,渥太华与加拿大电信卫星公司Telesat以及麦克唐纳·德维特公司(MDA)签署战略合作协议,开发适用于北极的军用卫星通信能力,以提升加拿大武装部队在北极行动与监视任务中的通信可靠性。国防规划人员同时将卫星能力视为北极监视战略的核心组成部分,并提出相关体系预计将与美国国防部及北约实现互操作,通过新传感器系统把北方监控更直接纳入盟军指挥结构。

SAR雷达与微卫星:轨道硬件持续更新
在具体能力建设方面,加拿大的雷达观测基础来自RADARSAT系列卫星。该系列采用合成孔径雷达(SAR),可在云层遮挡或夜间条件下获取细节图像。RADARSAT-1运行17年,被用于支撑加拿大在卫星雷达技术方面的能力积累;其后续卫星则继续服务于冰情监测、海事监视等任务。
与此同时,加拿大也在引入更小型、更具针对性的在轨平台。报道显示,加拿大军方已订购一颗用于太空监视的微卫星,以补充RADARSAT星座任务卫星。这一安排被视为向更灵活、可快速部署的传感器转变的信号,即通过更多节点分散监视能力,以提升系统在遭受攻击或发生故障时的韧性。
NEOSSat:兼顾碎片监测与近地天体观测
加拿大的监视范围不仅指向地球,也延伸至太空环境本身。NEOSSat被称为加拿大的“天空哨兵”,是一颗实验性微卫星,定位为用于探测与跟踪太空物体及近地小行星的紧凑型望远镜平台。其任务包括扫描可能威胁卫星运行的碎片与天体,并在极少情况下关注可能对地球构成风险的目标。
加拿大航天局表示,加拿大利用NEOSSat开展对小行星、太空碎片甚至系外行星的观测,使该平台在防御导向之外也承担科学观测角色。此前报道亦将该任务视为未来太空望远镜的先导,展示微卫星在相对低成本条件下实现高价值监视的可能性。
NORAD现代化带动“太空增强防御监视”推进
NORAD现代化被视为加拿大太空监视议程的重要驱动力之一。太空增强防御监视项目(DESSP)被明确定位为NORAD现代化的一部分,并被列为将替代早期系统的项目类型,目标是替换并提升既有卫星子系统所提供的防御能力,为指挥层提供更及时、更精准的北美及周边动态数据。
相关北极安全研究指出,加拿大最初的卫星监视努力与高北极监控紧密相关,加拿大国防界内部也持续讨论现有北极能力是否足以维护主权。按照现有表述,DESSP架构拟通过融合雷达、光学与通信载荷形成更综合的态势图,并通过北极监视网络与NORAD及其他盟友实现共享与衔接。
