《华盛顿邮报》周三实施大规模裁员，裁减人数接近公司员工总数的三分之一。该报前执行主编马蒂·巴伦在接受《卫报》采访时表示，这家历史悠久的新闻机构未来正面临质疑，并担忧裁员与战略收缩可能引发订阅者进一步流失。

巴伦称，“这家新闻机构的抱负正在减弱”，他认为这将转化为订阅者减少，“我希望这不是一条死亡螺旋，但我担心可能会是。”在巴伦任内，《华盛顿邮报》曾获得11项普利策奖，新闻编辑部规模扩展至超过1000名记者。

现任主编马特·默里在周三面向员工的会议上表示，新闻机构有计划在未来“生存并繁荣”。不过，此次裁员被描述为美国报业史上规模最大的裁员行动之一。根据报道，在2023年底、一次自愿离职计划之前，《华盛顿邮报》员工总数为2500人。

裁员波及多个部门。报道显示，体育部被关闭，负责本地新闻、风格和国际新闻的团队被解散；此前已遭削减的音频和视频部门也受到影响，商业团队同样被裁减。

在周三的虚拟员工会议上，默里表示，《华盛顿邮报》最大的报道团队将是政治与政府团队，其工作“将继续是我们参与度和订阅者增长的核心”。他同时表示，报社仍将覆盖国家新闻、科学、技术、气候和商业等领域，但人员规模将缩小。

报道提到，随着机构收缩并更集中于政治、竞选以及联邦政府和特朗普政府运作，《华盛顿邮报》将面临来自Politico、Axios等同类媒体以及专注国会报道的新兴媒体Punchbowl News的竞争。Politico与Axios的共同创办人、Axios首席执行官吉姆·范德海表示，他“不知道他们的策略是什么”，并介绍了其自身媒体的策略侧重于对关注政府、人工智能、商业和信息生态系统的人群提供“有用、不可或缺且富有启发性”的内容。

巴伦在采访中还谈及所有者杰夫·贝索斯的变化。他曾在2023年出版的回忆录中肯定贝索斯对报纸的管理，但他现在表示，“他已经不再是过去的那个老板”。巴伦将这种变化归因于2024年11月唐纳德·特朗普再次当选，以及贝索斯希望与特朗普保持良好关系，以保护其控制的其他公司——亚马逊和蓝色起源。

巴伦称，他理解贝索斯对潜在后果的担忧，包括担心特朗普可能拒绝向亚马逊和蓝色起源授予合同，但他同时表示，《华盛顿邮报》对美国民主的重要性“甚至超过那些其他企业”，并称贝索斯正在将其他商业努力置于《华盛顿邮报》之上。

报道指出，贝索斯近几周保持沉默。尽管《华盛顿邮报》员工曾恳求其避免裁员，他也未回应《卫报》的置评请求。

与此同时，部分现任与前任员工将矛头指向《华盛顿邮报》出版人威尔·刘易斯。刘易斯于2023年底被贝索斯聘请，任务是扭转报纸颓势。报道称，刘易斯未出现在周三上午与员工的Zoom会议上，引发部分员工疑虑。巴伦表示，刘易斯“是个隐形的出版人”，并质疑在宣布“创伤性消息”时出版人缺席是否合适。

2013年将《华盛顿邮报》出售给贝索斯的唐纳德·E·格雷厄姆也在周三罕见发声。他在Facebook发帖称“这是糟糕的一天”，并表示为许多优秀记者和编辑失去工作感到难过，首要关心是受影响员工，并称将尽力提供帮助。

报道还提到，2024年秋季，在贝索斯突然搁置对卡马拉·哈里斯总统竞选的支持后，《华盛顿邮报》失去了数十万订阅者；同时，贝索斯将报纸观点版面重新定位为更狭窄地支持“个人自由和自由市场”。外界担心，周三裁员可能引发新一轮取消订阅，进一步影响财务状况，并带来可能高达数百万美元的遣散费用。

Politico前所有者罗伯特·奥尔布里顿对裁员表示遗憾，称被裁员工“制作了高质量的作品”，并表示这场动荡“令人痛心”。他同时称，这些裁员显示贝索斯希望让《华盛顿邮报》回归可持续发展，并希望在财务基础恢复后，贝索斯能继续成为这一重要媒体品牌的“负责任所有者”。

也有《华盛顿邮报》资深人士呼吁贝索斯出售报纸。代表大多数员工的工会周三表示，如果贝索斯不再愿意投资于定义报纸使命的工作，并服务依赖其新闻的数百万读者，那么《华盛顿邮报》应由愿意承担责任的管理者接手。对此，巴伦指出潜在出售面临的关键问题是：“卖给谁？”