尿路感染（UTIs）长期以来被认为与性生活和个人卫生有关。然而，一项最新研究发现，近五分之一的尿路感染病例是由受污染肉类中的大肠杆菌引起的。

大肠杆菌与尿路感染的关系

2017年至2021年间，研究人员在南加州收集了数千份来自人体尿液和零售肉类中的大肠杆菌样本。他们通过比对肉类中大肠杆菌的DNA与尿液样本中的DNA，确定了哪些感染与受污染的肉类有关。

乔治华盛顿大学环境与职业健康教授、该研究的高级作者兰斯·B·普赖斯博士表示：“大肠杆菌携带特定的DNA片段，帮助它们在鸡肠道内存活甚至繁衍，而另一部分DNA则帮助它们适应人体肠道环境。”

研究发现，18%的尿路感染病例与肉类中的细菌有关，而非人际传播。低收入地区的感染风险更高，约有21.5%的尿路感染与食物来源相关。

普赖斯博士指出，虽然研究聚焦于南加州，但结果几乎适用于全美。“动物被屠宰、切割后，肉类会运往全美各地。换句话说，加州人接触的肉类与全国其他地区的人们接触的是同样的肉。”

生肉如何引发尿路感染？

尿路感染通常是肠道中的大肠杆菌通过尿道进入尿路系统引起的。专家建议，预防感染的方法包括性生活后排尿、从前向后擦拭以及选择淋浴而非泡澡。

新研究提示，食品安全习惯同样重要。厨房中避免交叉污染至关重要。例如，如果用同一砧板切割生肉和生菜，吃生菜时可能会摄入肉类中的大肠杆菌，细菌随后进入肠道并可能引发尿路感染。

普赖斯补充道：“如果手部清洁不到位，使用卫生间时也可能将细菌直接带入泌尿生殖道。”

低收入地区尿路感染率更高的原因

虽然研究未直接探讨原因，但多种因素可能导致低收入地区食源性尿路感染风险更大。

普赖斯指出，低收入社区的商店肉类包装通常不够严密，容易导致生肉汁液污染购物车或购物袋中的其他商品。

此外，2017年宾夕法尼亚州一项针对低收入社区100户家庭的研究发现，缺乏清洁用品与大肠杆菌污染有关。食品安全研究中心执行主任詹妮弗·昆兰博士表示：“如果连基本的食物都难以保障，人们自然不会花钱购买纸巾、清洁用品或砧板。”

降低食源性尿路感染风险的方法

为了减少因受污染肉类引发的尿路感染风险，应勤洗手，使用肥皂和清水；将肉类冷藏于40°F（约4°C）或更低温度；烹饪时直接从包装中取出肉类，不要用水冲洗。

昆兰博士提醒：“我们的研究发现，抹布、海绵和厨房水槽是细菌滋生的常见场所，尤其是在冲洗生肉时。”

为杀灭细菌，应使用商业消毒液或漂白水清洁水槽，高温洗涤抹布，并将湿海绵放入微波炉加热1至2分钟。