新奥尔良进入狂欢节季，街头随处可见绿色、金色和紫色装饰，其中最具代表性的“抛掷物”之一是狂欢节珠链。过去，珠链多由玻璃制成，后来逐渐被大量廉价塑料珠链取代，游行花车往往成捆抛洒，观众有时会佩戴数十串，但不少珠链最终被丢弃或遗落在街面。

塑料珠链带来的环境与城市管理压力已引发关注。报道指出，几年前一次严重洪水过后，新奥尔良发现超过46吨珠链堵塞排水系统。庞查特雷恩保护协会执行董事克里斯蒂·特雷尔表示，塑料珠链的影响主要体现在两方面：一是堵塞排水管道并加剧洪涝风险；二是未被排水系统截留的珠链可能被冲入庞查特雷恩湖，对水生生物造成潜在危害。该组织目前正准备就湖中的微塑料开展研究。

在此背景下，一些游行组织开始调整“抛掷物”策略。特雷尔说，向更可持续的狂欢节转变已持续多年，越来越多游行队选择更“有意义”的抛掷物，例如食品、肥皂和太阳镜等。她同时表示，目前尚无确切数据能够衡量这些努力的效果，但该组织近期获得一笔资助，未来有望对此进行评估。她补充称，狂欢节产生的垃圾总量约为250万磅。

去年，弗雷雷特（Krewe of Freret）游行队曾宣布禁止使用塑料珠链。该游行队联合创始人格雷格·罗兹称，游行参与者支持这一决定，原因之一是观众对廉价塑料珠链的兴趣下降，“它们太泛滥了，以至于当观众看到廉价塑料珠链向他们飞来时，都会躲避开”。

今年，珠链在部分游行队中以另一种形式回归。弗雷雷特是三个试用路易斯安那州立大学研发可降解珠链的游行队之一。这种被称为“PlantMe珠链”的产品由研究生亚历克西斯·斯特雷恩介绍，采用基于淀粉的商业材料聚乳酸（PLA），通过3D打印制成。每颗珠链为大空心球体，内部装有秋葵种子；由于项链可被种植，秋葵被认为能够吸引有助于分解的细菌。

该项目源于路易斯安那州立大学生物学副教授加藤直宏的研究方向。报道显示，加藤在2013年与关注狂欢节环境影响的人士交流后，产生开发可降解珠链的想法。实验室在2018年推出第一代可降解珠链，材料为微藻衍生生物塑料，但因成本过高，难以成为石油基珠链的实用替代品。随后，斯特雷恩尝试3D打印，推动“PlantMe珠链”成形。

为2026年狂欢节季，路易斯安那州立大学学生已制作3000串“PlantMe珠链”，赠送给三个游行队，用于收集设计反馈及观众接受度。加藤说，有人反馈喜欢其独特性并希望保留，但他也指出，如果目的是长期保存，传统石油塑料珠链反而更耐久。

除可降解珠链外，研究团队仍在探索其他方案。报道提到，斯特雷恩正在试验另一种可快速降解且无需种植的3D打印材料；加藤则与当地学校合作，设想将制作珠链发展为社区项目，让学生在学习生物塑料与植物生物学的同时参与3D打印制作，并继续探索藻类生物塑料商业化路径。

加藤表示，最终目标并非以一种“危害较小”的塑料替代另一种，而是推动狂欢节更广泛地接受减少废弃物的理念。罗兹也称，弗雷雷特正朝这一方向推进，并表示该游行队在2025年宣布“不再使用廉价珠链”。他称，游行队希望抛掷的是人们珍视、欣赏且能全年使用的物品。

据罗兹介绍，弗雷雷特抛掷物中最受欢迎的之一是印有该游行队标志的棒球帽，他在城市各处看到有人佩戴，其他游行队也注意到这一变化。他表示，希望这种做法能对更大型的游行队形成带动效应。

本文依据美联社2026年报道改写。