资金涌向 AI 之际的另一种路径
在硅谷大量资金追逐巨额融资和热门人工智能项目的背景下，Stacy Brown-Philpot 正通过 Cherryrock Capital 采取与主流截然不同的做法：以较小额度的 A 轮和 B 轮投资，支持那些常被大型机构忽视的软件公司创始人。
这位曾在谷歌工作十年、后出任 TaskRabbit 首席执行官的高管，于一年前创立了 Cherryrock。她表示，自己看到市场上长期存在一个“缺口”——在关键增长阶段，缺乏针对“投资不足的创业者”的资本支持。
从软银机会基金到自建基金
Brown-Philpot 称，离开 TaskRabbit 后，她花时间思考下一步方向，并意识到为“投资不足的创业者”提供资本的机会。她回忆说，自己 25 年前来到湾区时就计划成为一名风险投资人，并在斯坦福商学院的申请论文中写下这一目标。此后，她在谷歌任职十年，又带领 TaskRabbit 完成被宜家收购，如今则回到最初的职业规划。
在创立 Cherryrock 之前，Brown-Philpot 曾担任软银机会基金的投资委员会成员。该基金于 2020 年设立，规模 1 亿美元，目标是支持“服务不足的创业者”。她表示，这段经历证明，被忽视的创始人“并不少见”。
软银于 2023 年底将机会基金出售给其领导团队，退出这一多元化导向项目。与此同时，Brown-Philpot 选择加大投入，启动自己的基金。她表示，到 Cherryrock 首只基金计划于 2025 年 2 月完成募资时，其项目库中已累计超过 2000 家公司。
集中投资策略与“慢节奏”部署
Cherryrock 计划从首只基金中投资 12 至 15 家企业，采取高度集中的投资策略，与进行数十笔投资的种子基金或开出九位数支票的大型基金形成对比。
在投资节奏上，Cherryrock 同样保持克制。基金宣布成立一年后，Brown-Philpot 与团队（包括联合创始人、曾在 IVP 工作九年的 Saydeah Howard）仅投资了五家公司，约完成既定投资目标的三分之一。在许多基金几乎与募资同步快速出手的当下，这一“慢节奏”被她视为对早期一代风险投资实践方式的延续。
聚焦“投资不足”创始人
Brown-Philpot 将目标群体定义为“投资不足的创始人”——在当前政治环境下，这是一个她谨慎使用的表述。她表示，这意味着支持那些不一定符合典型硅谷模式的创业者。
在多元、公平与包容（DEI）议题成为争论焦点的背景下，她称相关争议“完全不会改变我们的投资主张”。她指出，支持 Cherryrock 的投资者包括摩根大通和美国银行等金融机构，“这些都是期望获得回报的金融机构。作为投资者，我们的职责就是实现这一目标”。
除上述机构外，Cherryrock 的有限合伙人还包括高盛资产管理、马萨诸塞互助保险公司、Top Tier Capital Partners 以及梅琳达·盖茨的 Pivotal Ventures。报道指出，其中部分机构在特朗普政府压力下已减少对明确多元化承诺的支持。
加州多元化披露新规带来的环境
Brown-Philpot 认为，Cherryrock 在当前监管环境下可能处于一个相对有利的位置。加州一项新的多元化报告法律要求，与加州有关联的风险投资公司需披露其投资组合公司创始团队的人口统计数据，首次报告截止日期为今年 4 月。
与部分面临法律挑战的企业多元化举措不同，这项法律强调透明度而非配额，要求报告但不设定强制性比例。Brown-Philpot 表示，对于像 Cherryrock 这样已经跟踪并优先投资多元化创始人的机构而言，合规是“基本要求”。她说：“你衡量什么，就能实现什么。”
多重角色带来的视角
除在 Cherryrock 任职外，Brown-Philpot 还在惠普、StockX 和斯坦福大学担任董事会成员。她表示，这些角色让她能够从企业买家和新一代创始人两个维度观察市场。
在斯坦福，她看到学生们在思考人工智能对就业的影响。“我看到校园里的学生们正在规划路径，为自己创造机会，”她说。
投资案例：从 AI 基础设施到医疗保障
Cherryrock 现有投资组合体现了其投资理念。其中一项投资是 Coactive AI，由 Cody Coleman 领导。Coleman 毕业于麻省理工学院，拥有麻省理工和斯坦福的哲学与工程高级学位。Coactive AI 为媒体和娱乐行业提供多模态人工智能基础设施，该行业因 AI 生成内容引发的争议而备受关注。Cherryrock 与 Emerson Collective 共同领投了 Coactive 的 B 轮融资。
另一项投资是 Vitable Health，由 Thiel Fellow 和 Y Combinator 校友 Joseph Kitonga 创立。这家总部位于费城的公司为雇主和计时工提供按需的初级医疗保险。Brown-Philpot 表示，这一人群与她在 TaskRabbit 担任 CEO 后期所服务的用户高度重合。
她称：“Kitonga 是我们想支持的典型创始人。他言出必行。”她最初通过软银机会基金在 Vitable 的种子轮阶段进行了投资。
对退出路径的务实态度
在谈到退出策略时，Brown-Philpot 表示，“上市非常困难。大多数公司不会上市，而是被收购。”她认为，合适的收购同样可以创造持久价值，并以 TaskRabbit 被宜家收购为例进行说明。
对于 2026 年的工作重点，她表示，Cherryrock 的首要任务是“积极部署资本”。基金主要寻找已实现规模化产品市场契合的 A 轮和 B 轮公司，并由创始人自行界定这一标准。
在更广泛的风险投资行业围绕多元化举措前景展开讨论之际，Brown-Philpot 表示，她的关注点仍是寻找优秀的创始人，“无论他们身处何地”。
她提到自己的成长背景时说：“我来自底特律。困难的事情就是困难，但我们知道如何去做困难的事。”
