美国与中国是全球最大的两个碳排放国，前美国驻华大使尼古拉斯·伯恩斯在麻省理工学院的一场研讨会上指出，“我们需要携手合作，造福两国人民。”

在“MITEI Presents: 推进能源转型”讲座中，伯恩斯深入分析了美中关系的演变、其对全球秩序的影响，以及对全球能源转型和应对气候变化努力的意义。

伯恩斯现任哈佛大学肯尼迪政府学院的古德曼外交与国际关系实践教授，他强调：“美中是全球最大的两个经济体，因其影响力，这两个国家的行为会波及整个国际体系。”

他用“竞争、艰难、对抗”三个词总结了美中关系的本质，并指出军事、科技、贸易经济和价值观是双方竞争的四大领域。

在贸易经济方面，伯恩斯指出双方都渴望成为第一，没有一方愿意屈居第二。中国是美国在北美以外最大的贸易伙伴，但双方的贸易摩擦频发。2025年4月和10月的贸易战导致双方互征高额关税，最高达美国145%、中国125%，这几乎使双边贸易陷入停滞。

能源领域同样深受贸易竞争影响。中国在稀土元素的生产和加工上占据主导地位，这些元素对锂电池、太阳能电池板和电动汽车等产品至关重要。2024年和2025年，美国及印度、土耳其、南非、墨西哥、加拿大和欧盟等多国对相关产品加征关税。伯恩斯认为，特朗普和拜登政府推动稀土供应多元化的做法是正确的。

伯恩斯还关注到中国能源领域的矛盾：一方面在清洁能源技术上领先，另一方面仍大量使用煤炭，这显示出中国能源政策上的不一致。他认为气候变化是美中合作的关键领域，强调美国在技术和外交上的积极参与至关重要。

在科技竞争方面，伯恩斯赞赏中国对教育，尤其是STEM领域的重视。引用《经济学人》数据，他指出中国36%的大学新生主修STEM，而美国仅为5%，这反映出两国在科技人才培养上的巨大差距。

当前，人工智能、量子计算和生物技术成为科技创新的焦点。伯恩斯表示，中国在工业流程和快速适应技术方面非常擅长，竞争优势不仅取决于谁先推出市场，更在于谁能率先采用技术并将其与政策结合。

“这是我们世界上最重要的双边关系，”伯恩斯说。他认为真正的考验在于美中能否在保护各自利益的同时，避免动用双方拥有的巨大破坏力。“我们必须恢复正常的沟通与交流，防止最坏情况发生。”

“我们正处于人类历史的关键阶段，所有人的命运紧密相连，面对跨国挑战，我们必须学会竞争的同时和平共处。”

本系列讲座聚焦能源领域的科学、技术和政策领导者，推动能源系统的转型。更多信息请访问 MITEI活动页面。